取名为“大贺莲”

1952年4月7日，在大贺的陪同下，千叶县农业试验场收获了莲根。莲根分为大中小三块，四节的长度约为60厘米，三节的长度约为40厘米，两节的长度约为20厘米。

大贺马上将这三块莲根中最大的一块交给东京大学检见川厚生农场栽种。这块莲根由高野来照料，一开始是种在阳光很好的地方，但是担心会被放牧的牛或马啃掉。这时高野想起当地世家伊原茂，在挖掘莲子时也曾经受过他的关照。伊原为人风雅，又担任了农业委员，对这一工作有所理解。高野心想：

“伊原先生肯定会细心地照料管理的。”

伊原欣然答应了高野的请求，五天后，莲根被迁往位于畑町1996号地的伊原的住宅。从厚生农场带来的莲根种植在一个内径63厘米、深50厘米的锅中，锅内装盛着田地里的土壤，陈放在庭院中向阳的地方。这个锅是由铁制成的，外侧覆盖着混凝土，以前先是用来酿造酱油，后来又作为储存防火用水的容器使用。

大贺式的栽培方法如下所示：

①往直径约50厘米、底部没有洞的容器里铺入约10厘米厚的泥土。如果使用的是田地或是庭院里的土壤，则需要去除石头、垃圾、杂草等，用簸箕筛选泥土，并用手来松土。使用市面上销售的荒木田泥土也行。

②将去掉头尾、劈开晒干的鲱鱼（两张半片算是一条鲱鱼）放在泥土上方中央，将两片稍隔一点儿距离平放，再往上盖10厘米左右厚的泥土。

③在平整后的泥土上平均地撒下大约20颗大豆（为了使其不会发芽，大豆需要稍微煮一下），再铺上5厘米左右厚的泥土。

④种植莲根时，要小心不要伤到芽，在土壤上面的中央处将芽面朝上，轻轻地铺上泥土。加土的标准是让芽在土下3厘米处。

⑤轻轻地沿着容器边缘灌水，使水浸透所有的泥土，并且覆盖8～10厘米的水。

伊原小心翼翼地注意着这根珍贵的莲根所受到的阳光、肥料和虫害等情况。

剩下的中、小莲根分别送往千叶市公园中的弁天池与千叶县农业试验场的水田栽植，但是都没能开花。

在伊原住宅中栽植的莲受到细心周到的照料，长势良好，于1952年7月1日左右长出第一个花蕾。

接着，在14日长出第二个花蕾。听到大贺报告说要开花了，许多人都屏息关注。

7月18日上午，花蕾顶端稍微裂开了一点儿口子。

在翌日19日，也就是开花的第二天，绽放出两朵美丽的淡红色莲花。正如大贺预计的一样，莲花呈现出优雅的淡红色。

从久远的睡眠中苏醒的莲像是梦见了两千年前的往昔一般，绽放了拥有24枚花瓣、花径约26厘米的大型莲花。

这棵莲花拥有着远超人们想象的生命力，而这也并非是借助佛祖的力量。从古代遗迹中挖掘出的像化石一样的莲子竟然在今天发芽开花了。这棵将太古时代的形态呈现于当今人们眼前的莲被称为“古代莲”。

其他栽植的莲根都没有开花。唯独这一莲根顺利开花，这全是多亏伊原在这一年中精心的照料。

身在府中的大贺得知莲已长出花蕾，马上就要开花后，与新闻记者们同行，拭目以待莲花绽放。

根据大贺的判断，莲将在18日黎明开花，因此新闻摄影师们住了下来，准备以微速进行拍摄等。

大家都通宵以待，因此农场安静的酱油房变得就像失火现场一样嘈杂。

美国的《生活》（LIFE）杂志也前来拍摄。

1952年11月17日的《生活》杂志在第一页费尽笔墨介绍了三木淳拍摄的优美彩色照片。

1952年11月11日的《每日画报》中也登载了大贺荷的美丽照片。其中《生活》杂志中所介绍的照片是记录当时的场景并流传至今的唯一一张彩色照片。

大贺莲的花径为240～280毫米，呈中型至大型。一朵莲花由15～20枚呈细长舟型的花瓣构成，颜色是鲜艳的粉红色。叶与花的茎长800～1000毫米，叶子大小为350～450毫米。

莲子埋在地下时的温度是14℃。套用大贺以前研究的温度与寿命的公式，相当于有两千年的生命。这株莲被大规模报道为“两千年的莲”。

据说，虽然这株莲从神代的古昔存活至今，但它与现在的莲并无大异。

高野询问大贺说：

“我还以为两千年会发生很大的变化呢，没想到和现在的莲没有太大的区别，这是为什么呢？”

大贺马上回答他：

“从莲子的生命来看，一两千年不算回事。”

莲花一直绽放至7月21日。高野与县里商量后，用大贺的名字将这株莲命名为“大贺莲”。

大贺莲（阪本尚生摄影）

大贺收到许多祝贺古代莲开花的书信。7月末，大贺拿着一枚明信片，急匆匆地冲进朋友家，大声喊道：

“我从来没有这么高兴过，快看！”

朋友看到明信片上用歪歪扭扭的字迹写着：

“老师，莲花开了，可真好啊！我很高兴。老师，对不起！”

大贺眼里含着泪花，说：

“这个女孩的信让我感动得哭了。我收到过许许多多的来信，但她的这封信是最棒的。”

朋友第一次看到大贺流泪，他问：

“老师，这个女孩难道是那时的女孩？”

两年前，大贺将装在须惠器中的推测为一千两百年前的莲子成功地培育发芽，他将莲子交予女学生管理，却因为她弄错了施肥的方法，导致莲枯死了。这张明信片正是这名女学生寄来的。

朋友继续询问大贺：

“老师，为什么您不称呼她的名字呢？”

大贺啜了一口朋友准备的茶，回答说：

“那女孩看到叶子颜色有点儿泛黄，心觉不妙。她想起以前看到我用鲱鱼给莲施肥，所以就用鱼头给莲施肥，结果让莲枯死了。我当时倍受打击。但是我也没法埋怨她犯傻。我怕给那女孩的亲事带来不好的影响，所以不说她的名字。”

看到大贺如此的体贴，朋友不由心头一热。

在伊原家中盛开的大贺莲被移植到与伊原素有深交的高桥一郎的家中。从此以后，盛开的莲花一直像最初绽放时那般绚丽夺目。

大贺说：

“上帝在给人带来巨大的悲伤与失败之后，会赐予其更加丰厚的恩惠。没有泪水的灌注，就没有成功的研究。在成功背后付出了多少牺牲与劳力，这只有亲自体验的人才能明白。”