自由的代价

法兰西帝国对专制暴君深恶痛绝，但是对子民都爱如手足。这原本也是从法国军队那里发展而来的。长期保持伦巴第地区的暴君专制制度，极大地危害法兰西帝国。一个专横跋扈的军队取得胜利，必然也会在被征服者中传播恐怖的信息。不过，共和国的军队同时也发动战争，誓死抵抗、反击敌人，虽然各国的君主们不断发出友好的声明：人民将会获得自由。尊重财产，尊重人道和宗教，这是我们本能自发的原则。但是，伦巴第应该感激我们（他们的弟兄），给予充分、公平的回报。伦巴第必须用他所有的资源来支持我们。我们需要生活必需品的供给。法国如此遥远，远水救不了近火。我们从那里申请不到任何需要的补助。由于我们击败了他们，我们有权利这样要求。出于友谊，伦巴第必须尽快给我们提供给养的帮助。我们必须从伦巴第的一些省份中征收两千万法郎。他们是如此富有。相信对他们来说，这些不是很大的负担。

然后，税收、乡村、军营、军火库，以及从辖区里拿走他所需要的一切。在每一个停火协议里，都有要求金钱、牛和名画的条款。当然，他会把名画、雕像送往法国巴黎，但这无助于保持货币稳定。然而，他满足了巴黎人民的虚荣心。通过这些，他赢得了人们的拥护。在财政匮乏之时，波拿巴以意大利为主要供应地，用珍贵的艺术品填充了卢浮宫。这些贡献远远超过当时在位的一些国王。