佛兰德斯人
你听说过佛兰德斯人吗？你了解他们吗？可别把他们当作是可以在动物园里看到的一种奇怪的动物哦。事实上，佛兰德斯人跟你一样也是人类，住在佛兰德斯这个地方。但是他们有一点很奇特：因为佛兰德斯处于法国、比利时和荷兰的交界，所以一名佛兰德斯人同时也是一名法国人、比利时人和荷兰人。
有意思的是，佛兰德斯人中也有很多著名的画家，并且和意大利文艺复兴时期早期的画家们同处一个时代。虽然那时佛兰德斯著名的画家要比意大利少，但也比其他任何国家都要多。倘若你想在地图上找到佛兰德斯，建议你先找到比利时，它位于北海的沿岸。
佛兰德斯最早的著名画家是兄弟两人，他们姓凡·艾克。哥哥叫休伯特·凡·艾克，弟弟叫杨·凡·艾克。他们曾经在布鲁日工作，如今这早已不是一座重要的城市了，但是在当时却是欧洲面积最大、最富有的城市之一。兄弟俩曾经为根特的一个教堂画过一幅雄伟异常的祭坛装饰画。不同于一般的画作，这幅画就好像是三折式屏风。中间有一块平板，两侧分别有一块翼板。翼板可以自由折叠，像百叶窗那样。所以凡·艾克兄弟需要在正反两面都画上画。
这幅画最初的作者是哥哥休伯特，但是还未完成，他就去世了。弟弟杨接手完成了这幅画。当时的人们对这幅祭坛画十分赞赏，几个城市争相将它放进自己的博物馆里。最后的结果就是让这幅画四分五裂。之后的很长一段时间里，中间的平板和两侧的翼板都被保存在不同的城市里。直至第一次世界大战之后，这三个部分才被运回根特，重新合成一个整体。
这幅祭坛画足以证明，休伯特确实是一位优秀的画家。相比之下，杨的画作保存得更为完整一些。他的很多著名作品都被收藏在博物馆里。凡·艾克兄弟都用油彩作画，而且十分擅长使用油彩，他们的作品色泽鲜明，画面亮丽。所以有传言说他们是油画的发明者。这种说法当然是不正确的，但是他们确实对油画做了很大的改进，堪称“油画之父”。而且意大利人也是从他们那里学会油画的。
继这两兄弟之后，佛兰德斯还出现了很多优秀的画家，遗憾的是我只能将他们一笔带过，只介绍佛兰德斯最伟大的一位画家。这位画家出生在凡·艾克兄弟去世两百年后，生活在1577年到1640年之间，他的名字叫彼得·保罗·鲁本斯。
彼得·保罗·鲁本斯自小聪明异常，同时会讲拉丁语、法语、意大利语、西班牙语、英语、德语和荷兰语。你还知道有谁懂七国语言吗？
● 鲁本斯自画像
彼得·保罗·鲁本斯年轻时为一个意大利公爵画过画。这位公爵特别喜欢他的画，甚至不许他离开。一天，鲁本斯接到来自佛兰德斯的口信，说他母亲病重。他没来得及征得公爵的同意，就擅自回家了。
佛兰德斯的统治者们看到鲁本斯归来十分高兴，不仅邀请他作画，还在其他一些方面重用他，委派他到西班牙、法国和英国去。无论他走到哪里，都会交到一群好朋友。西班牙国王授予他爵位，英国国王也授予他爵位，他载誉归来。但是他并没有骄傲自满，而是继续埋头画出了上千幅画作。他的房子里有一间很大的画室，他在这里教导很多年轻的画家画画，同时也让他们帮自己做事。鲁本斯最喜欢画巨幅画，因此他画室的楼道建造得异常宽敞，以保证能把画完的作品抬出画室。
● 《基督下十字架》，鲁本斯作
鲁本斯还因其画作的色彩丰富而闻名。他的画包括人物肖像、风景、动物、战争、宗教、神话和历史等各种主题，有的画充满动感，使人看了感到兴奋。《猎狮》就是这样一幅作品。画中的男子手执长矛骑在马背上，正向狮子发起攻击。看到这幅画你就会明白，猎狮不是软弱者的运动。为了画好狮子，鲁本斯甚至还租用了真实的狮子做模特。
那个时代的画家们并不介意画中人物的衣着同他们那个时代的相同，鲁本斯也是如此。当时没有人认为，画像中的古希腊人身穿17世纪佛兰德斯人的衣服有什么怪异的。但是今天的画家们，总会给画中的人物们穿上他们那个时代的衣服。
大部分人们都把《基督下十字架》作为鲁本斯的代表作品。这幅画描述了耶稣被绞死在十字架上后，他的信徒把他搬下十字架时的情景。现在这幅画保存在比利时的安特卫普大教堂。
鲁本斯还有一幅很受欢迎的画，画的是他的两个儿子。鲁本斯画这幅画时，大儿子11岁，小儿子7岁，你不觉得画中的他们生动活泼吗？除了衣着上的差异，他们看起来同现在的小男孩们并没有什么不同，只是现在的小男孩，就算是要去参加宴会也不会穿成他们那样。
● 鲁本斯的两个儿子
鲁本斯从来不会偷懒。他工作十分努力而且有效率。但就算如此，他也无法应付越来越多的订单。有时候他会让自己的学生完成一部分，既节省了时间又给了他们锻炼的机会。他总是会很热情地帮助其他画家。一些画家缺钱时，鲁本斯会花钱买下他们的画。有个画家对他十分不友善，但是鲁本斯还是因为同情而买下他的几幅作品。
鲁本斯的画室招收了很多学生，有一些人在鲁本斯的悉心教导下成为了著名的画家。其中最著名的是安东尼·凡·戴克。他后来去英国定居，为国王作画，并得到了国王授予的爵位。安东尼爵士最出名的作品就是他为国王、贵族以及他们的家人们画的肖像画。他也有很多优秀的宗教画作。上面那幅画就是英国国王查尔斯一世的3个孩子。
● 《查尔斯一世的孩子们》，安东尼·凡·戴克作
安东尼爵士的肖像画十分出名，因为他画中的贵族们几乎都有着又小又尖的胡子，所以人们称这种胡子为“凡·戴克胡子”。
安东尼肖像画中的人物，通常长着一双又细又长的手，这双手的原型其实就是他自己的手。
● 安东尼·凡·戴克自画像
我很想再介绍一些佛兰德斯的画家们。介绍佛兰德斯的画家们只占用了这么一小节，肯定会让人们觉得他们在绘画史上并不重要。但是在凡·艾克兄弟和鲁本斯之间，佛兰德斯还出现了3位伟大的画家。他们是父子三人，有着相同的姓，都是勃鲁盖尔。安东尼·凡·戴克他们的画作与意大利画家的画作完全不一样。
● 《雪中猎人》，老勃鲁盖尔作
原本我只打算为你们介绍4位佛兰德斯画家，现在又多告诉你们3位，一共7位画家。回忆一下，他们是：
凡·艾克兄弟；
勃鲁盖尔三父子；
鲁本斯；
凡·戴克。
一共7位佛兰德斯画家。