第七章 西漢之文學

秦始皇統一了中國，秦二世時農民大起義，又推翻了秦朝的統治。公元前二〇二年，漢高祖劉邦打敗了項籍，受諸侯王擁戴，做了皇帝，定都長安，建立起西漢王朝。自秦朝確立的我國統一的封建國家，至西漢更加鞏固和完善了。西漢繼承了秦朝的制度，進一步加强了中央集權的地主階級政權。顧炎武《日知録》卷十三《秦紀會稽山刻石》即云：

漢興以來，承用秦法，以至今日者多矣。

秦漢在制度上之先後承襲，歷史文獻中記載很多。它們凡是記述漢代經濟、政治、文化、學術等各種制度時，總是先標明漢襲秦制。例如：“漢鄉亭及官，皆依秦制也。”（《通典》卷三十三《職官》十五）“漢承秦制，三時不講。”（《通考》卷一百五十七《兵考》九）“漢興，方綱紀大基，庶事草創，襲秦正朔。”（《漢書》卷二十一上《律曆志》上）“秦……鹽鐵之利，二十倍於古。……漢興，循而未改。”（《漢書》卷二十四上《食貨志》上）“漢承秦制，蕭何定律。”（《晉書》卷三十《刑法志》）“漢興，踵秦而置材官於郡國。”（《通考》卷一百五十《兵考》二）“秦兼天下，建皇帝之號，立百官之職。漢因循而不革。”（《漢書》卷十九上《百官公卿表》序）“於是相國蕭何攈摭秦法，取其宜於時者，作律九章。”（《漢書》卷二十三《刑法志》）這類記載，不勝枚舉。總之，漢代制度比秦代雖小有變化，但其基本方面並未變，在精神上是一脈相承的，是秦代制度之延續。