一、释“易”

《周礼·春官宗伯·太卜》:“太卜……掌三易之法，一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。”（《筮人》文略同）筮书皆得称“易”，似“易”为筮书之通称。而《礼记·祭义》:“昔者圣人建阴阳天地之情，立以为《易》。易抱龟南面，天子卷冕北面。虽有明知之心，必进断其志焉，示不敢专，以尊天也。”则是“易”既为书名，又为职官名。易之为官，既掌卜筮，是易者以占卜之名，因以名其官，犹史官称史，史官之书亦称史也。

“易”之为占卜之举，即名词而当动词使用，汉时尚存。如《史记·大宛列传》:“天子发书易，云‘神马当从西北来’。得乌孙马好，曰天马。”“发书易”，谓发书卜筮也。《史记·礼书》:“礼之中，能思索，谓之能虑。能虑勿易，谓之能固。能虑能固，加好之焉，圣矣。”“能虑勿易”，谓疑惑自决，勿用卜也。又汉武帝《轮台诏》:“易之，卦得《大过》。”“易之”，亦即卜筮之也。

然则何取于“易”字？

朱骏声曰：“‘三易’之‘易’读若‘觋’。”（《说文通训定声·解部》）今人高亨先生从其说，谓“易”字本当作“觋”。《说文》:“觋，能齐肃事神明者。在男曰觋，在女曰巫。”（段玉裁注：“此析言之耳，统言则《周礼》男亦曰巫，女非不可曰觋也。《诗谱》曰：陈大姬无子，好巫觋祷祈鬼神歌舞之乐，民俗化而为之。”）《国语·楚语下》:“在男曰觋，在女曰巫。”《荀子·正论》:“出户而巫觋有事。”杨倞注：“女曰巫，男曰觋。”高亨《周易古经今注》:“卜筮原为巫术，远古之世，实由巫觋掌之。《周礼》卜筮之官有大（太）卜、卜师、占人、簭（筮）人等，非初制也。巫觋掌筮，尤可论定。”今按高氏谓《周礼》卜筮之官非远古初制是矣，而《周易》实亦非卜书之初制。其从朱骏声说“三易之易读若觋”，实属于古无征，从上列古书引文中无法证实“易”即为“觋”，所以是不可信的。因此还得先从“易”字的本诂剖析。