译序
Translator's Preface

中东地区绽放了人类文明最早的花朵，对整个人类社会的影响延续至今。多年以来，人们对中东地区的历史知之甚少，唯一的史料就是《圣经》。由于《圣经》的宗教属性，18、19世纪的许多学者对其中的历史记载并不重视，认为只是古代的传说。但是，随着19世纪在伊拉克、叙利亚、巴勒斯坦等地的重要考古发现，人们意识到了《圣经》的历史价值，因此重新将其作为重要的考古参考，并取得了许多有意思的发现。

另一方面，中东考古大发现层出不穷的时期，正好也是英国势力如日中天的时代，统治中东的奥斯曼帝国沦为半殖民地，处于英国的势力范围，因此许多古埃及、巴比伦、亚述、古波斯、古以色列文物被英国人收藏。大英博物馆由此成了了解古代中东历史最多姿多彩的窗口。

本书正好就是以《圣经》历史记载为主线介绍大英博物馆的馆藏，令人眼前一亮。很久以来，我对于《圣经》中的历史故事都很感兴趣，无奈在历史、考古方面是十足的门外汉，对着《圣经》这本厚厚的古代经典，外加数不清的相关资料，只能望而却步。然而，本书让我等兴趣十足的业余爱好者得以大饱眼福。

本书原是在一本导览手册的基础上扩编而成，没有令人头昏脑涨的考古术语，反倒是充满了生动的介绍，完全是一本写给普通游客的书。书中拟定了一条参观路线，按照文物陈列顺序一一展开介绍。对于非专业的游客而言，遵循本书的参观路线游览大英博物馆，可以避免因陷入浩如烟海的藏品包围，不知所从，进而有重点地参观自己关注的藏品，淋漓尽致地领略相关文物的魅力。对于没有机会游览大英博物馆的读者而言，本书更是了解相关历史和考古发现的聚宝盆。每件文物都有详尽的介绍，并附有精美的图片，读者可以细细品味，随着图文并茂的介绍进入古代世界。

书中介绍的每件大英博物馆文物都附有该馆馆藏编号，因此，就算博物馆陈列位置改变，使得本书记述的展品位置过时，读者也可以根据编号找到相关文物。

本书中的中文译名一律遵照和合本《圣经》的翻译，如果是《圣经》中没有出现的人名、地名，则使用常用的译名。

希望本书能给读者带来乐趣，增进知识。

维真

2014年5月