叶克斯-道森定律：过度焦虑会阻碍能力发挥

1980年，心理学家叶克斯和道森进行了一系列实验之后发现，动机最佳水平与课题难度有着十分密切的联系，课题难度增加，动机最佳水平则会随之下降，人们将这一规律称作叶克斯-道森定律。

后续对人类进行的研究则证明：个体智力活动的效率与其相应的焦虑水平之间存在一定的函数关系，表现为一种倒“U”形曲线。即在焦虑水平逐渐增加的初始阶段，个人的积极性、主动性和克服困难的意志力也会随之增强，此时的焦虑对个人能力的发挥起到促进作用；当焦虑水平发展到中等程度时，个人能力发挥的水平最高；当焦虑水平超过了一定限度时，过多、过强的焦虑又会给个人带来严重的心理负担，从而对个人能力的发挥起到阻碍的作用。

后羿是中国夏朝十分著名的神射手，不但练就了百步穿杨的好箭法，而且各种射箭姿势都掌握得非常娴熟，几乎箭箭都能射中目标。

夏王听闻后羿的本领，非常欣赏他。一天，夏王派人将后羿召进宫中，想要领略一下他高超的射术。夏王命人在御花园找了一个相对宽阔的地方，并让人拿来一块一尺见方，靶心直径在一寸（约为0.03米）左右的箭靶，对后羿说：“在一百步开外，如果你能射中靶心，我就赏赐你黄金万镒；如果射不中，我就削减你一千户的封地。”

听了夏王的话，后羿面色有些沉重，他走到距离箭靶一百步的地方，望着远处的箭靶，脑海里浮现的却是夏王所说的话，他的心情久久难以平复，平日里轻而易举就能射中的靶心，此刻却变得那么遥远。

后羿取出一支箭，摆好姿势，想到这支箭射出去之后所产生的后果，后羿的呼吸变得急促起来，拉弓的手也由于紧张而微微发抖，最后他终于射出了这一箭。随着“刷”的一声，箭钉在了距离靶心几寸远的地方。

见此情形，后羿悻悻地收起弓箭，向夏王告退，迅速离开了王宫。

看到后羿如此失常的表现，夏王在失望的同时，也感到很疑惑：“后羿平日里射箭总是百发百中，今天为什么却大失水准呢？”

后羿的失手，正体现了“叶克斯-道森定律”中“过多焦虑阻碍能力的发挥”这一观点。

美国管理学家卢因说过：“过度地追求目标，可能有损于行动和效率。”后羿平日射箭，是带着一颗平常心练习，水平自然可以得到发挥，但是夏王要以射箭的成果对后羿实施赏罚，后羿是否射中直接关系到他的切身利益，这不免会让后羿产生紧张、焦虑的情绪，使他无法保持正常的水准。

我们都知道凡事要适度，过犹不及，焦虑也是如此。如果焦虑的程度不足，情绪过于松懈，做事的效率就很低；而当焦虑过度，过分紧张，心情无法平静时，做事的效率同样不高；只有在适度的焦虑下，既紧张有压力，又能有的放矢，才能使做事的效率达到最高。

因此，在面临重大的事情或行动时，我们要对即将进行的事情或行动有初步的难度判断，并根据自己的实际能力和目标的相对难度来调节自己的焦虑水平，然后量力而行。