唱功淋漓尽致 武功干净利落

谭富英是须生演员中非常突出的一位，他的拿手杰作当然不止上文提及的《定军山·阳平关》《打棍出箱》《四郎探母》等，而是几乎无所不能，以唱功为重的《奇冤报》（又名《乌盆记》）为例，在主角刘世昌发现自己被赵大毒害时唱的西皮导板及散板，意境悲怆而声如裂帛；后来他在刘的鬼魂向张别古诉说冤情时的反二黄中唱到“劈头盖脸洒下来，奇臭难闻口难开”时的响遏行云，又有何人能及？还有《失街亭·空城计·斩马谡》《洪洋洞》《李陵碑》《捉放曹》《桑园寄子》等，在他当红的年代，戏院总是场场客满，观众如醉如痴。另一位名须生杨宝森也擅演这些剧目，我曾无数次观看和比较二人的演出，可谓各有千秋，如果说杨宝森是唱念讲究、表情有内涵的话，那么谭富英是淋漓尽致、让人过足戏瘾！

至于靠把戏，除了《定军山·阳平关》之外，其他如《战太平》《南阳关》等也极为脍炙人口。前者是谭鑫培和余叔岩的名剧，唱做都非常吃重，唱的方面，不但要嗓子冲（第一句二黄导板就要翻高腔），后面的西皮快板更要有排山倒海之势，且全剧要表达出主角华云的尽忠报国、死而无惧的精神。在武功方面，华云被敌方擒住时，为了表示他跌下马来，谭富英以翻虎跳来表演（华云身穿大靠，背上有四面靠旗，头上还有很重的头盔，所以难度颇高），这已经成为谭派须生表演的规范。我最后一次看他这出戏是1949年，那时他已四十三岁，这个虎跳翻得非常漂亮，带我去看的一位长辈对我说：“真难为小谭了，都四十出头的人了，还是那么干净利落！”（《战太平》的华云在被擒时应翻一个武生和武净用的“拨浪鼓子”，它类似“抢背”，摔下时四面靠旗在空中一卷，以背脊落地，据我所知，北方仅贯大元能如此，余叔岩是不是这样翻，我不知道。余的弟子李少春是武生出身，所以他就表演这个难度较高的动作；谭富英的儿子谭元寿也是武生出身，但他按照父亲的路子做翻虎跳。）

《南阳关》也是唱、做、念、打并重的戏，余叔岩当年到上海演出就以此戏“打泡”（即登台第一晚的演出，通常是演员最拿手的剧目）。这出戏演来非常吃力，所以唱的人越来越少，但在20世纪50—60年代马连良、谭富英、裘盛戎、张君秋在同一剧团以四大头牌为号召时，谭富英还曾演出《南阳关》，届时即使马连良也要让位，由师弟唱大轴（最后一出），而他和裘、张等的戏码则排在前面。

在四大头牌时期，谭富英因为有张君秋、裘盛戎合作，因此生、旦、净并重的《大保国·探皇陵·二进宫》（简称《大探二》）每次演出都十分轰动。这出戏以唱功为主，对演员的要求是“铁嗓钢喉”，早一辈和同辈的老生虽然有擅长此剧的，但嗓子大都不及谭富英（他的父亲谭小培也有副好嗓子，唱此剧也极佳，但是自从儿子成名后就极少登台了）；旦角中以此剧享誉的，当然以尚小云为第一，此外无人能望其项背；裘盛戎的父亲名净裘桂仙也以此剧著名，并且韵味十足，但是金少山的名气比他大，嗓音更是旷古绝今。不过，老一代的声容不再，谭富英、张君秋、裘盛戎这个阵容不但在当时确实无出其右，在今天也还没有人能够超逾他们！

谭小培《李陵碑》

马连良成名之后，曾受到很多恶意批评，却无损于他的艺术成就；谭富英也有同样遭遇，不但被某些行家认为念白不清楚，还有人说他是靠了祖父的名气，但是距乃祖远甚。其实凭良心说，他如果没有真材实料，焉能享誉数十年而不衰？马连良和谭富英都出身著名的富连成科班，这所戏校在他们之后虽然人才辈出，但是其后的老生演员却没有一个及得上这两位前辈的成就，今天壮年及青年的后学者们是否能使老生艺术再度发出像马、谭那样的光辉，且让我们拭目以待吧！