按产出环境分类

和田玉按产出环境主要分为子料、山流水料、山料、戈壁料。

子料

子料又名“子儿玉”，是山料原生矿或山流水玉料，随着雨雪和山洪的冲刷，被外部力量搬运到玉龙喀什河、喀什喀拉河、叶尔羌河和克里雅河等河流中，经过水流亿万年的冲刷以及在水流搬运过程中的摩擦、碰撞而逐步成为似卵石状的和田玉。

子料是经受了自然界长期的搬运、冲刷及碰撞摩擦形成的，其块度较小，表面光滑，形状为卵形，并且多数带有糖皮或者有其他颜色表皮。子料经常分布于河床及河流冲积扇和两侧阶地中，或者裸露，或者被淹埋在地下，在河流中游的子料有各种颜色，白玉子料、青白玉子料、青玉子料、墨玉子料、碧玉子料、黄玉子料。子料的主要产地为新疆、辽宁、俄罗斯。

山流水料

山流水料就是原生矿的山料玉料，在地质作用的影响中风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。山流水料的特点是距原生矿近，块度较大，其玉料表面棱角稍有磨圆，地质学称为“次棱角状”。一般出现在河流上游，矿床属残积、坡积、洪积型或冰川堆积型。这类玉石距原生矿近，虽受自然剥蚀及泥石流、雨水和冰川的冲蚀搬运，但自然加工的程度有限，尚未完全变成子料，所以，新疆玉料商人戏称它是“子料的妈妈”。其主要产地是中国新疆、青海、辽宁和俄罗斯。

山料

山料又称山玉、碴子玉、古代叫“宝盖玉”，指产于山上的原生玉矿，山料的特点是块度大小不一，有棱有角，表面粗糙，断口参差不齐。山料是各种玉料主要来源，不同的玉石品种都有山料，如白玉山料、青白玉山料等。所有的产地都出产山料。

戈壁料

戈壁料是分布在塔里木盆地南沿-昆仑山北坡下的戈壁滩上，一部分由山流水料形成，一部分由子料形成。形成过程为原生矿山体破碎以后，山料崩落，由海水或河水为载体运离山体，经多年的风沙磨砺而成；或因地质运动不断地进行，改变着地球表面的环境，喀什玉龙河历史中几经改道，原来的河滩变成了沙漠、戈壁，古河道的子料或者山流水料被暴露在阳光与风沙之中，经过风沙不断地侵蚀形成的。

因常受风沙磨砺，在玉料表面形成较深的、光滑的、坑洼状的麻皮坑（也叫柚子皮、橘子皮、鱼子皮）或波纹面。因戈壁料长期经风沙磨砺，类似玉石的抛光，使得戈壁料留下了玉石最坚硬和致密的部分，所以戈壁料的硬度比和田子料还要高，戈壁料普遍具有很好的油度，品种俱全，包括了白玉所有的色系，以青、黄、糖较为多见，另外也有黑碧色、墨色等。戈壁料的主要产地是新疆。