Chapter 7
汤姆越是想专心学习，就越是忍不住要走神。所以最后，他叹口气，打了个呵欠，放弃了努力。午间休息似乎遥遥无期。教室里死气沉沉。空气纹丝不动。夏天本就让人昏昏欲睡，今天尤其如此。教室里的学生总共有二十五个，他们发出令人昏昏欲睡的读书声，和蜜蜂的嗡嗡声有着同样让人犯困的魔力。阳光炽烈，远处的卡迪夫山披着一层闪动的热浪，柔和的翠绿山峦高高耸起，夹杂着一点天边的淡紫色；几只鸟懒洋洋地在空中翱翔；除了几头牛，视野里见不到别的活物，而这些牛也在睡觉。
汤姆等放学等得心里发痒，他很想找点儿乐子来熬过这段时间。他的小手在口袋里摸来摸去，忽然眼睛一亮，情不自禁地露出祷告者才有的感恩表情。小皮袋子偷偷地拿了出来。他放出臭虫，把它搁在书桌上。此时此刻，这小东西恐怕也露出了祷告者的感恩表情吧，不过它太天真了：因为它刚想感激涕零地上路，汤姆就用一只别针拨了它一下，把它转到了另一个方向。
汤姆的好哥们坐在他身旁，跟他一样正浑身难受呢，这下可真是感激不尽，他立即被这项娱乐活动深深吸引住了。这位好哥们就是乔·哈珀。两个孩子平时是拜把子兄弟，可到了周六却是战场上的对手。乔从领子上取下别针，开始帮这名囚犯锻炼身体。这项运动顿时变得妙趣横生。很快汤姆说这样玩两个人互相影响，谁也玩不痛快。于是他把乔的石板放到桌上，然后由上到下画了一条中线。
“好了，”汤姆说，“只要臭虫在你那边你就可以随便玩，我就不碰。但要是你让它跑到我这边来了，你就不能再动它了，只要我能不让它过线。”
“行，来吧，放它下来。”
臭虫从汤姆手中逃走，然后很快就穿越了国界线。乔折腾了它一阵子，臭虫又逃了出来，回到汤姆那边。就这样来来去去好几趟。一个孩子全神贯注地玩臭虫时，另一个也怀着同样强烈的兴趣在围观，两个小脑袋挤在石板上方，玩得浑然忘我。最后幸运女神似乎决定常伴乔的左右。臭虫左爬、右爬、上爬、下爬，把孩子们弄得跟它一样又兴奋又焦躁，可一次又一次，正当臭虫即将抓住所谓胜利的机会，汤姆也手指发痒准备开玩，乔的别针总是灵巧地一拨，虫子依旧在乔的领地。最后汤姆实在是耐不住了。他抵抗不住诱惑。于是他伸出手，用自己的别针拨了一下。乔马上就生气了。他说：
“汤姆，你不许碰它。”
“我就轻轻拨一下，乔。”
“不行，这不公平。你就是不准碰。”
“干吗呀，我又不会使劲儿拨。”
“我警告你，不许碰。”
“我就碰！”
“就是不行，他在我这边。”
“乔·哈珀，你搞清楚，这臭虫是谁的？”
“我不管臭虫是谁的，它在我这边，你就不能碰。”
“哼，你猜怎么着，我偏要碰。这是我的臭虫，我想怎么玩都行，就算弄死也可以！”
汤姆的肩膀挨了重重的一拳，乔的肩膀也照样挨了一下。只两分钟的工夫，两个人就已经打得衣服冒烟，全班看得津津有味。他俩打得太专心，没有发现教室里早已安静下来，原来老师已经蹑手蹑脚地走下讲台，站在了他俩跟前。老师看了半天戏，才出手改变剧情。
到了午休时间，汤姆飞奔到贝琪·撒切尔身边，在她耳边小声说：
“戴上帽子假装回家去，走到转弯的地方，你就把其他人甩掉，然后从小胡同里拐回来。我放学从另一条路走，我也这样绕回来。”
他们分别跟着两帮孩子离开了。过了一小会儿，他们便在小胡同的尽头处汇合。回到学校时，教室里就只有他们俩了。两个孩子坐在一起，面前摆着一块石板。汤姆给贝琪拿了一支铅笔，然后握住她的手，带着她创作了另一幢惊人的房子。等他们对艺术失去兴趣，就开始聊天。汤姆如同遨游在幸福的海洋。他说：
“你喜欢老鼠吗？”
“不！我最讨厌老鼠！”
“呃，我也讨厌——我讨厌活的老鼠。不过死老鼠怎么样，可以在脑袋上拴绳子甩着玩。”
“不要，反正我不喜欢老鼠。我喜欢的是，口香糖。”
“哦，我刚准备说！要是我有就好了。”
“你有吗？我有。我可以给你嚼一会儿，但是你必须还给我。”
汤姆表示同意，于是他们轮流嚼了起来，小腿儿在长凳下边晃荡着，一副心满意足的样子。
“你去过马戏团吗？”汤姆说。
“去过，爸爸说要是我表现好，还可以再带我去一次。”
“我去过三次还是四次——去了很多很多次。跟马戏团比，教堂就是个屁。马戏团里边有好多好玩的。等我长大了，我要去马戏团里当小丑。”
“啊，是吗？那可真好。小丑最可爱了，全身都是点点。”
“没错。而且他们能挣大钱——本·罗杰斯说，一天差不多能挣一块钱。我说，贝琪，你订过婚没有？”
“那是什么？”
“这都不知道，订婚就是准备嫁人呀。”
“没有。”
“那你想不想订婚？”
“可能吧。我不知道。订婚是个什么东西？”
“什么东西？订婚可不是一个东西。你只要告诉一个男孩，除了他你谁都不爱，直到永永远远，然后你们亲一下，就可以了。谁都能订婚。”
“亲一下？为什么要亲一下呢？”
“为什么呀，因为，你知道，就是……嗨，大家都是这么干的。”
“所有人都这样吗？”
“对呀，所有互相爱的人。你记得我在石板上写的那句话吗？”
“嗯……记得。”
“是什么？”
“我不想说。”
“那我说给你听吧？”
“嗯……好……不过以后再说。”
“不行，要现在。”
“不，不要现在……明天吧。”
“哎，不行，要现在。求你了，贝琪，我悄悄地说。我悄悄地一下就说完了。”
贝琪犹豫了一下。汤姆认为得到了她的默许，于是搂着贝琪的腰，把嘴贴近她的耳朵，极其温柔地说出了那句话。然后他补充道：
“现在你悄悄地对我说——就说同一句话。”
贝琪抗拒了一小会儿，然后说：
“你把脸转开，不要看我，我就说。但是你不能告诉任何人，好吗，汤姆？你不会跟别人说的吧，是不是？”
“当然，我绝对、绝对不说。现在讲吧，贝琪。”
汤姆把脸背了过去。她小心地弯下腰，直到自己的呼吸吹动了汤姆的卷发，然后悄声道：“我——爱——你！”
说完贝琪马上跳开，在课桌椅间跑来跑去，汤姆在后面追着她，最后把她堵在角落里。小贝琪拉起白色的围裙遮着脸。汤姆紧紧地搂着她的脖子，乞求道：
“好啦贝琪，都做完了，不过还要亲一口。你不要怕，这不算什么。求你了，贝琪。”汤姆边说边去拽贝琪的围裙还有小手。
贝琪慢慢放弃了抵抗，垂下双手。她的小脸因为挣扎涨得通红，此刻也顺从地仰了起来。汤姆亲了亲她红红的嘴唇，然后说：
“现在全部做完啦，贝琪。从现在开始，你谁也不能爱，只能爱我，然后你谁也不能嫁，只能嫁给我，永永远远。你愿意吗？”
“我愿意，我永远不爱别人，只爱你，汤姆，我永远也不嫁给别人，只嫁给你。但是你也永远不能娶别人，只能娶我。”
“当然啦。那是肯定的。订婚就是要这样。还有，不管是上学还是放学，在没人的时候，你都要跟我一起走。在舞会上，你选我做你的伴儿，我选你做我的伴儿，订婚以后就必须这样。”
“真好。我以前从来没听说过。”
“哈哈，订婚最好玩啦！你知道吗，我和艾米·劳伦斯——”
小姑娘瞪大的眼睛让汤姆意识到自己说错了话，他闭上嘴，非常紧张。
“噢，汤姆！原来我不是第一个跟你订婚的人！”
这孩子哭了起来。汤姆说：
“唉，别哭呀，贝琪。我已经不喜欢她了。”
“你喜欢的，汤姆，你明明还喜欢。”
汤姆想搂住贝琪的脖子，可她把汤姆推得老远，还把脸扭过去对着墙，哭个不停。汤姆又试了一次，嘴里说着甜言蜜语，可再次遭到了拒绝。汤姆的脾气上来了，他冲出门，走到外面去。他在门外站了一会儿，心里烦躁不安，不时瞥一眼教室门，希望贝琪知错就改，出来找他。可是她没有。于是汤姆心里难过起来，担心错的其实是自己。主动和好对汤姆来说特别难，但他还是强迫自己走了回去。贝琪仍然站在墙角，哭哭啼啼地，脸对着墙。汤姆的心一下就软了。他走到贝琪身边站了一会儿，有点儿不知所措。只听他吞吞吐吐地说道：
“贝琪，我……我除了你谁都不喜欢。”
没有回答，只有抽泣声。
“贝琪，”他乞求地说，“贝琪，你说点什么好吗？”
她哭得更大声了。
汤姆拿出了自己最好的宝贝，是一只曾经装饰在壁炉架上的黄铜把手。他伸到贝琪的脸前好让她看见，然后说：
“求你了，贝琪，这个送给你好吗？”
贝琪把宝贝扔到了地上。于是汤姆冲出教室，翻山越岭，远走高飞，那天再也没回学校。很快，贝琪发现有些不对劲。她跑到门外，看不到汤姆。她飞奔到操场，汤姆也不在那里。于是她大喊：
“汤姆！回来呀，汤姆！”
她竖起耳朵，却听不到回答，陪伴她的只有沉默和孤独。贝琪坐在地上又哭了起来，她自责得很。这时同学们纷纷回到了学校，贝琪只好藏起她的难过，收起那颗破碎的心，在煎熬中度过这漫长的、忧郁的、痛苦的下午。茫茫人海，贝琪的悲伤无人可倾诉。