曾经的苗疆重地

乾州自古以来为苗疆重地。据《乾州厅志》载，它“四面环山，武溪潆绕。前有炮竿子之雄，后有吕洞、喜鹊（山）之峻，左据清江镇溪之奇，右倚天门高岩之险。处泸（溪）麻（阳）上游，扼永绥关隘，为镇溪门户。控诸苗之咽喉，树辰（溪）常（德）之藩障”。

据城中老人介绍，明嘉靖年间，统治者在乾州疆域筑有边墙，以阻击苗民起义，这座古城成为统治者在湘鄂川黔边境一带“苗防”的大本营。明崇祯年间，苗民再次大起义，起义军踏平了边墙。清康熙四十三年（1704年），设乾州厅，隶辰沅永靖兵备道。清乾隆六十年正月二十三日，苗族起义军领袖吴八月率领几千苗民起义，一举攻克了乾州城，随后又占领了凤凰城。起义军声势浩大，最后发展到几万人，致使清朝廷调集云贵、两广、两湖和四川七省18万兵力，由云贵总督福康安统领，开赴湘黔川苗疆，进行血腥镇压。大敌当前，各路义军推举吴八月为“吴王”，吴王提出“官有万兵，我有万山；敌来我去，敌去我来”的运动战略方针，给清军以沉重的打击。后因叛徒出卖，吴八月壮烈牺牲，时年67岁，起义也随之失败。这就是震撼清王朝的乾嘉苗民大起义。

乾州古城 胡家塘39号

大门呈八字形开放，这是由房屋的地势所决定的，附近的人家常在路旁的荷塘里赏荷花、采莲子、挖莲藕，捉鱼虾。

乾州古城 文艺巷32号内堂

堂上供奉的“天地亲君师”，是认为天地是生之本，先祖是类之本，君师是治之本，故应“上事天，下事地，宗事先祖而宠君师”。

至嘉庆二年（1797年），乾州同知赵贵览领帑鼎力扩修石城，城墙高一丈二尺，底厚八尺，顶宽六尺，青石砌成，面积为原石城的三倍。城中有关帝庙、城隍庙、龙王庙、文庙、小溪庵、天星庵、观音阁、先农坛等庙宇20余处。抗战期间，城墙、官衙、庙宇多被拆毁或改作他用。现存城隍庙、观音阁、文庙、杨家祠堂及杨岳斌故居等。

乾州古城 文庙正殿

正殿分上下两层，砖木结构，第一层还建有外檐廊，第二层为文昌阁。正殿内祀孔圣人，古时每逢乡人学士中榜或上升要职，都要来拜谢孔圣神像，历代诸儒均是如此。

乾州古城 文庙内的泮池

半月形的泮池上架有一小石桥，通常池旁应植有桂树，取“蟾宫折桂”之意，但图中池旁桥头的桂树不知何时已被两株万年青所取代。

乾州古城 观音阁

观音阁明代始建，清代重修，阁高24米，三层木质结构，以木榫合成。鼓石作基，青瓦覆顶。阁楼四方翘角，竖塑飞禽走兽，角下悬挂风铃，于风中叮当作响。阁壁雕有格帘花窗，观音阁以其古朴雅致的秀姿耸立于万溶江岸，波光阁影，使秀丽的万溶江更加充满诗情画意。

乾州古城 东门路102号

这里曾经是古城的红卫邮电支局，如今是邮局职工宿舍。几经拆建，圆拱形的大门及马头式的封火山墙让这幢建筑在当地显得与众不同。

乾州古城 文艺巷11号

这是一家腌菜作坊，店里摆满了大大小小的坛子，这里的腌萝卜十分爽口。