一、过去世佛：燃灯佛

燃灯佛在佛教中，没有发现有具体的独立经典论述，只是散见于其他经论中。在龙树的《大智度论》中说，当燃灯佛出生的时候，正值夜晚，但奇怪的是出生当时周围一片光亮，犹如白昼，由此父母给他起名为“燃灯”。

“燃灯”有传续佛法，照亮无明黑夜等佛法寓意。在这幅唐卡中，中间主尊就是燃灯佛。他沉着慈祥的面容，透着睿智，显得分外庄严。身穿袈裟，显现出家比丘相，双手结转法轮印，表义宣讲一切佛法。

在主尊的上方，是以四臂观音为主的密宗三怙主组合图。观音代表诸佛的慈悲爱心，文殊代表诸佛的智慧，金刚手代表诸佛的力量。在燃灯佛的两旁，有很多的罗汉围拱，说明只有佛陀的证悟才最圆满究竟。毋庸说圆满地救助众生，即使彻底的自救，罗汉尚且没有完全做到，诸佛的十力、四无畏等功德尚未完具，所以仍然以佛陀为最终皈依。

在主尊的下面是几位出世间的护法。中间的是白六臂玛哈嘎拉，这个护法在佛教中有增加财富和福报的功用，也属于财神护法。

在密法中，玛哈嘎拉有各种不同的化相，有称为大黑天的六臂玛哈嘎拉，具有增生修持者菩提心以及驱除魔障的加持作用；有被称为宝杖怙主的红棒玛哈嘎拉，是萨迦派主要护法；还有四臂玛哈嘎拉，为胜乐金刚的化身等。

燃灯佛 布本设色唐卡 清代 西藏

唐卡主尊为燃灯佛，示现出家比丘相，面容慈祥，睿智庄严，身着袈裟，双手结转法轮印，表义宣讲一切佛法。在主尊上方，是以四臂观音为主的密宗三怙主组合图。观音代表诸佛的慈悲爱心、文殊代表诸佛的智慧、金刚手代表诸佛的力量。而燃灯佛的两旁，有很多罗汉围拱，象征着只有佛陀的证悟才最圆满究竟，只有佛陀才是最终皈依。

左下角是赞巴拉，也叫黄财神。右下角是骑龙白财尊，也是财神护法的一种。在藏传佛教一些教派中，盛行阿底峡尊者传承的白财尊护法，其来源是一个非常感人的故事：约在900多年前，阿底峡尊者在路边见到一个乞丐因为饥渴而倒在地上，面临死亡。心想，即使找到食物回来，乞丐也必已断气，故此拿出了僧人随身携带的剃发刀，割下自己的肉来救助乞丐。但垂死乞丐却回答说：“我虽极为贫贱，但绝不敢做出啖食人肉的事情，何况食用一位比丘身上的肉。生死就由天吧！请师父勿为我残伤身体呀！”阿底峡尊者心中生起了难以抑制的大悲心，思考如何才能救度众生免于贫苦，并同时虔诚祈请观音菩萨。这时观音菩萨就显现在天空中，当听到尊者的哭诉时，也心念众生之痛苦，眼中溅出了伤感的泪花。此时，由观音之左眼所流出之一颗泪珠化生出六臂玛哈嘎拉护法，而右眼所流出的泪珠则变为白色身相的乘龙赞巴拉财神。

如果在唐卡中出现的护法都是财神，那么一般都暗示主尊具生财、增福的作用，看这幅唐卡的画法，似乎修持燃灯佛亦具有此功能。

在佛教中，燃灯佛是释迦牟尼佛的老师，曾经授记释迦牟尼佛成佛。故事是这样的：在久远劫以前，燃灯佛已经成佛，而释迦牟尼佛当时只是个儿童。有一天，释迦佛以五茎莲花贡献给燃灯佛，燃灯佛非常高兴，当时观察到此儿童将来会成佛，于是授记他九十一劫后，也就是现在的贤劫时期，成佛后的名号叫作释迦牟尼佛。

即使在《金刚经》中，我们同样也会找到这个故事的依据。经中释迦牟尼佛问他的大弟子须菩提：你认为我以前在燃灯佛那里得到授记，是真的得到了什么秘密之法吗？这句话明显说明释迦牟尼佛是燃灯佛的弟子。

三世佛布本设色唐卡 清代 西藏

许多寺院大殿内都并列供奉三尊佛像，即“三世佛”，一般居中的是现世释迦牟尼佛，两旁为过去世燃灯佛和未来世弥勒佛。在这幅唐卡中，绘在中间的是现世释迦牟尼佛，其右前为过去燃灯佛，左前为未来弥勒佛，也称慈氏怙主、强巴佛，额上绘有一小座涅 塔，代表他的上师释迦牟尼佛。其中，现世佛的绘制尺寸比较大，过去佛和未来佛较小。