爱与被爱的能力
阿兰和大伟结婚快30年了，由于育有三个孩子，结婚之后，他们忙着照顾一个接着一个出生的孩子。待孩子一个个长大成人，偏逢大伟下海创业，一家子的生计，上有老、下有小的生活，让他们二人每天忙得团团转，早年恋爱时的美妙只能放在记忆里了。大伟常常念叨：“上一次出去旅行，想想好像是十多年的事情了。”
在阿兰的计划中，退休后，他们要到各地去旅行，享受一下闲暇生活和阔别多年的二人世界。可惜天不遂人愿，在例行体检中，大伟查出了胃癌，而且已经扩散到骨头。这一噩耗不仅提早结束了他们的退休旅行计划，更结束了阿兰的全部幸福生活。
生活中，阿兰非常依赖大伟。除了必要的人际关系，阿兰的朋友很少，全部精力都放在家庭中。多年来，大伟照顾她，安慰她、夸奖她、让她活在安全幸福的家庭环境里，阿兰因而更加依赖他们的亲密关系。可以说，在他们的感情生活中，大伟是照顾者，阿兰是被照顾者，如今情况颠倒过来，看着躺在病床上、脸色苍白、身体虚弱的大伟，阿兰不得不咬牙坚持，成为他身体上和情感上的依赖。
然而这一切，完全超出了阿兰的承受范围。她一方面因自己的无能为力感到生气，另一方面又对大伟感到愧疚，因为她无法如大伟悉心照顾她那样照顾这个深爱着她的男人。无力感让她感觉自己辜负了大伟的爱，她原本可以把事情做得更好，但她总是把事情搞砸。
大伟去世之前的几个月里，阿兰的状态一直非常糟糕，以至于几个子女在担心父亲身体状况的同时，还要担心他们的母亲是否陷入精神异常。大伟去世，阿兰失去了她爱的人，也失去了爱她的人，痛不欲生，几度扬言要与大伟一同西去。大女儿担心阿兰偷偷做傻事，遂请一位从事心理咨询的朋友进行干预治疗。
心理咨询师从阿兰父母的相处方式中看到了阿兰与大伟的影子。某种程度上，大伟特别像阿兰的父亲。阿兰的父亲也是一个照顾者，父亲无微不至的照顾让母亲对父亲非常依赖，也让阿兰体会到了来自父爱的温暖。可是，母亲却是一个截然相反的人，缺乏主见，遇见事情永远要问别人的意见，情绪激动时就大声吼叫，羞辱阿兰，虐待阿兰，好像她自己也是一个孩子。
由此，阿兰的内在小孩对母亲充满了愤怒，尽管她漂亮、聪明，在许多方面非常出色，但是她永远不满意，永远在批评、说教、刁难和羞辱。她用这种方式对待自己和大伟，甚至是自己的孩子们，把对母亲的气愤全部丢给他们。然而，她照顾不好自己，也不能成为一个有能力照顾他人、关爱他人的人。
大伟去世后，阿兰感到前所未有的孤单，她仿佛被遗弃了一般，时而失落到发狂，时而悲伤到哭泣，她对女儿说：“我已经生无可恋，让我和你爸一起去吧。”心理咨询师对一脸担忧的大女儿说：“没关系，阿姨只是想要有人陪伴和关心，她并不是真的想要求死。”
心理咨询师花了几个星期的时间，帮助阿兰减轻她内在小孩的气愤情绪，她曾经习惯于把一切糟糕情绪丢给大伟，如今，她的孩子们，尤其是大女儿成了“受害者”。她永远在批评别人，却永远需要别人，她的内在小孩感觉孤单，得不到安慰，更重要的是，她没有办法摆脱悲伤。
在注意到内在小孩的需求后，阿兰发现那个活在她身体里的小女孩想要认识朋友，想要学游泳，想要参加户外登山活动，这一切，都是大伟活着时不曾陪她做的。阿兰的需要得到了儿女的支持，她跟随老年旅行社到大山中探险，去古遗址考察，去社区做义工，帮助那些生活不幸、心灵受伤的女性。在这些行动中，阿兰重新找到了生活的目标和意义。
多年来，阿兰是一个情感接收者，和大伟在一起时，和任何人相处时，她都是迫切地需要他人的关心和爱护，却很少付出。经过治疗后，阿兰变得愿意为他人付出，在义工活动中，她还结交了许多好朋友。阿兰对心理咨询师说：“我很难过，也很后悔，我不能给予大伟我给予他人的这份爱，在他生命最后几个月里，我带给他太多痛苦……”说着，阿兰哽咽起来。
人际关系中，恋爱是最能反映内在小孩情况的。在与爱人的关系中，童年时期与父母、家人的内在模式会淋漓尽致地表现出来，即所谓的投射。童年时期，与父母关系和谐的人，与恋人的关系比较容易达到和谐状态；若是与父母冲突激烈，恋爱关系中也容易产生冲突。不要以为随着年龄的增长，人们会越来越懂得爱，实际上，这种内在投射并不会随着年龄的增长发生变化，也就是说，内在小孩对恋爱关系的影响是恒定的。
有一种人很奇怪，他对配偶，对子女很冷漠，甚至以暴力的态度相对，但是他对外人特别亲热。这样的行为令人百思不得其解，其实原因很简单。不管是爱人也好，被爱也好，都是一种后天学习的能力，在父母关系中未能体会到爱与被爱的人，自然无法以和谐的方式与家人相处。
在外人面前，控制情绪是轻而易举的事，尤其在情感关系并不深入的人际关系中，做一个伪装者，展示自己最好的一面，对一个颇有社会经验的成年人来说，根本算不上难题。在亲人面前，不需要控制自己的情绪，有时候也无法控制，于是展示出真实的一面，就是冷漠的、暴力的，只知道索取而不懂得付出的。
还要老生常谈一下，内在小孩的问题只有当事人鼓起勇气来面对，问题才能得到彻底的解决。把内在小孩交给配偶，让配偶来承受一切糟糕的情绪，这本身就是危险的游戏。原本心心相印的爱情，会因为一方在感情上的过度依赖而发生微妙的变化，甚至演变为权力游戏。单纯地从配偶身上寻找力量和温暖，而不懂得付出，不仅会导致冲突，还会让孤独加倍。