第一节 选题缘由及意义
清代是中国最后一个封建专制王朝，也是由少数民族统治者建立的疆域辽阔的统一的多民族国家。其审时度势、因地制宜地制定的诸项民族及边疆政策，是其国祚绵长的主要原因之一。对这些政策给予支持的法律制度，以及因此而形成的多种途径的司法行政问题，更是研究清代法律制度应该重点关注的内容。
清代的民族政策和民族法制已经相当完备，一系列的民族法规，无论在数量上，还是在立法内容上，都达到了中国古代社会民族法制的顶峰。在所有的民族政策和民族立法中，藏区的法律治理占有重要的地位。根据不同时期、不同形势的要求，清朝统治者治理藏区的政治目标有所不同，采行的政策措施亦有所不同。但是，“因俗而治”，扶植和利用藏传佛教作为其思想统治的工具，在力求保持西藏地区的稳定与安宁，以巩固王朝统治为主要目标的前提下，将一些民族政策法制化，并且不失时机地进行政治渗透，加强行政管理，却始终是清王朝治理藏区的核心理念。
正是由于清王朝对藏区法律治理的重点关注，以及藏区对于清王朝稳定的特殊意义，引起了学界对涉及藏区、藏族法律问题的广泛研究和探讨，并产生了丰富的研究成果。但就目前的成果来看，研究方法多依“历史—政策—法律”的模式和方法展开，而从立法程序和过程、法律适用方面动态考察藏区法律具体运行的成果较少。在这种讨论模式和方法下，尽管对政策指引下的立法文件的内容、特点和意义作出了较为深入的分析和讨论，但由于政策的模糊性特征，导致相关研究成果，或者在前人基础上原地踏步、难以创新，或者与清王朝藏区立法和司法的实际情况相差较大。
要作出和清代藏区法律制定和实施相符的研究，需要站在清王朝藏区历史发展的角度，并深入研究立法程序和司法审判的实际，尽量真实地展现清王朝藏区立法的作用和实效，还原运用法律进行司法审判、处理民刑事案件的过程。对历史的研究是为了更好地认识过去，但是，对过去的认识本身并不仅仅是为了单纯地还原和重建过去，而是应该更好地去认识历史、把握现在、展望未来。除了遵循这种研究思路，并结合个人能力与研究旨趣，选择“清朝涉藏刑事案件处理问题研究”作为研究课题，还基于以下几方面考虑。
首先，从法律规范的角度来看，清代法律规范是一个由律、条例、事例、则例、成案、章程、禁约、告示等不同法律样式组成的一整套体系。在这些不同的法律样式中，律和各种例是最主要的法律规范，章程、禁约、告示等是补充性法律规范。其中，专门针对蒙、藏、回等民族聚居和杂居地区的规定往往不同于内地，体现了“因俗而治”的传统。同时，清代的司法审判制度具有多民族特色。清代的八旗衙门、理藩院、内务府、步军统领衙门、军机处等俱系前代所无，而这些衙门均有部分司法审判权，掌理满、蒙、藏相关司法审判事务，形成清代司法审判制度的多民族色彩。瞿同祖先生认为：“研究法律自离不开条文的分析，这是研究的根据。但仅仅研究条文是不够的，我们也应注意法律的实效问题。条文的规定是一回事，法律的实施又是一回事。某一法律不一定能执行，成为具文。社会现实与法律条文之间，往往存在着一定的差距。如果只注重条文，而不注意实施情况，只能说是条文的、形式的、表面的研究，而不是活动的、功能的研究。”
要深入地了解清代法律规范的实效，就需要对清代法律的具体实施过程进行动态的分析和探讨。
其次，从所掌握的藏民与汉民、藏民与满民、藏民与蒙民以及藏族与其他民族发生冲突的刑事案件资料来看，这些案件有的出现在京师，也有的出现在内地，还有的出现在民族杂处而交往的贸易地区，而更多的是出现在各民族交界的地方。通过初步分析发现，这类冲突与纠纷案件出现的地域不同，清王朝对其重视程度也不同，从而使得其最终的处理方式并不一致。然而，在中央集权的政治架构中，在法律统一的大原则下，同一性质的案件发生在不同地域、不同民族间，由不同的审判衙门审理，出现的不同处理结果却最终都能够符合王朝的基本要求，其中蕴含的丰富的统治理念及原则，实在值得深思与分析。
最后，从涉藏刑事案件的处置过程可以看出，官员们为了规避责任，以种种手段欺瞒掩饰，导致许多案件并没有上报中央。地方官利用手中的权力进行处理，并千方百计规避责任，掩盖事实真相，以期大事化小，小事化了。这些地方官为了保住自己的权位，有时不惜以扩大株连来彰显功绩，以致不法之徒借机欺诈勒索，受害的人数众多，民众怨声载道，既不利于社会经济的发展，又激化了民族矛盾；有时隐瞒事实的真相，上欺朝廷，下压百姓，以致民众冤无所诉，民族矛盾得不到解决，积怨甚深。不过，从现存的史料当中，还是可以看到有些地方官在息事宁人的前提下，以情理来安抚冲突和纠纷的双方，使他们能够化干戈为玉帛，促进民族团结。对此，不但需要从法律层面和政治层面进行解析，了解案件处理背后的政治理念，而且要把握时代背景，尽可能地贴近历史，从当时的现实来分析。当然，通过分析案件的处理过程，也能从中挖掘政治理念、法律制度层面的不足和疏漏之处，在进行重点分析的情况下，以期更全面地展现清代涉藏案件处理的整体面貌。
总之，清代法律是中华法系两千年法律传承的成果，其司法实践也植根于多民族文化，不仅与中国人的“情理法”观相契合，而且具有实用性的特点。加强对清王朝的民族案件处理过程的研究，既可以清晰地认识清朝律法在藏区和与藏族有关地区的使用，也可以为当下的民族冲突和纠纷的解决提供历史经验，以展望未来，促进民族融合。