冬眠

再说一些布兰卡港地区动物的冬眠情况。1832年9月7日，我们第一次到达布兰卡港。那时这里满目荒芜，我就以为没有什么动物生存。不过，挖开地面之后，我才发现一些昆虫、大蜘蛛和蜥蜴蛰伏在地下。9月15日，少数动物开始出没，等到了18日，春回大地，原野上突然开满了鲜花，石竹、酢浆草、野豌豆、月见草和老鹳草，争奇斗艳。各种鸟类开始下蛋。金龟子类和异跗节类的昆虫在地上爬行，后者的身上有深深的雕纹，十分惹人注目。住在沙土里的蜥蜴也开始出来活动。之前的11天，“小猎犬”号上每两小时测一次气温，此时平均温度约10.6℃，白天最热的时候，也不会超过13℃。之后的11天，万物复苏，平均温度达到14.5℃，最热时在15.5℃～21℃。虽然平均温度只升高了7℃，但最热时的温度却提高了很多，足以唤醒沉睡的生命。

我们的船从蒙得维的亚过来，在7月26日到8月19日的25天里，我们观测了276次气温，平均温度约为14.6℃，最高温度平均为18.6℃，最低温度平均为7.8℃。在所有的观测中，最低温度是5.3℃，最高温度在20.6℃～21℃摇摆。温度很高，但是所有甲虫、几个属的蜘蛛、蜗牛、陆栖软体动物、蟾蜍和蜥蜴，还躲在岩石底下睡觉。再往南4个纬度，即布兰卡港，天气更冷，虽平均气温相近，但是最高温度低了许多。尽管如此，仍有许多沉睡的生命醒了过来。这足以说明，唤醒冬眠动物的要素并不是绝对温度，而是该地区的气候条件。所有人都知道，决定热带动物冬眠的，确切地说是夏眠的，并不是温度，而干旱的起止时间。我曾经在里约热内卢一带看到过，一些小水沟灌满水后，很快就充满了软体动物和甲虫。洪堡也讲过一件奇怪的事，一个建在干硬淤泥上的印第安人的茅屋，下雨之后，屋子倒塌，原来淤泥里有一只沉睡的鳄鱼。他还说：“印第安人经常发现一些昏睡的巨蟒或水蟒，要叫醒它们，就得向它们泼水，弄湿它们。”