第8章 恪守忠诚，不忘使命

将军的使命不单在于把年轻人送上战场送命，更重要的是去教会他们如何实现人生的价值。

责任和使命是一对“孪生姊妹”，责任是具体的，狭义的，而使命是抽象的，广义的，但是无论如何，它们之间都存在着互为因果的关系。

美国南北战争期间，南联邦军事天才罗伯特·李将军英勇善战，屡建奇功，成为众人瞩目的英雄。尽管南北战争以南方失败而告终，但是罗伯特·李将军却依然赢得了美国人民的爱戴。不以成败论英雄的罗伯特·李将军到底闪烁着怎样的光辉品德呢？

李将军出生于南方弗吉尼亚州，在他的内心里，其实并不拥护南联盟的黑奴制度，他在致一位朋友的信中写道：“尽管人们很少认识到黑奴制度在政治、道德上是邪恶的，但我认为它的存在将给白人带来比黑人更多的灾难。”既然这样，他为什么还会辞去在美军中的显赫职务而为短命的南方奴隶主而战？理由是：他的生命属于弗吉尼亚，当外来的人侵略他的故土时，他责无旁贷地尽着自己的“愚忠”。

战争结束了，在阿波马格斯，罗伯特·李将军代表南联邦签字投降，仪式完毕，将军心如针刺，无言地离开了。被战火蹂躏的南方，满目疮痍；残废的妻子和两个女儿等着将军去供养；身为一个杰出的军事天才，南方却再无部队可指挥。许多骄傲的南方人不甘受耻辱，举家出逃至埃及、墨西哥、南非。他们不愿意，更不忍心让儿女们看到被撕碎的家乡。

罗博特·李将军回到家，他穿着战场上磨破了的戎装，默默接受了华盛顿学院院长的职务。当时学院鲜为人知，除了2000元联邦废币外，只有146名学生每人75元的学费可指望。处在绝境中的学院因将军的到来复活了，对它一无所知的富翁们慷慨赞助，两年后学生增加了1倍。而月薪125美元的将军在他的破房子里制定着新的战略，他突破传统呆板的教学方式，加进化学、物理等自然科学课程，甚至还设了新闻课，这在当时是创举，比后来教育家终于想到设新闻课整整提前了40年。

他曾告诉惊奇不解的人们：“将军的使命不单在于把年轻人送上战场送命，更重要的是去教会他们如何实现人生的价值。”