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月亮被吃掉了

这一节里我们开始研究月食，月食和日食一样是一个惊人、伟大、有目共睹的自然现象。在碧空如洗的日子里，太阳发光的表面逐渐缩小，被一个黑影遮住了，逐渐地连最后的一线光辉也完全消逝了。前面一分钟还是晴空万里，亮堂堂，一会儿就黑了，这样奇妙的情景，不是人生的盛宴吗？

假如从来没有听大人讲过或者在书上看到过这种现象，无法理解这是月亮暂时掩蔽了光明的太阳，或者是卫星的运动所造成的不可避免结果，有些小朋友可能会恐惧这突然来的黑夜。如果你是个想象力丰富的孩子，还会以为是妖精在作怪或神灵在发怒呢。

月亮光

其实在科学没有发展的时代，任何种族人的心理上，都有这样的看法，许多民族以为是一头看不见的怪兽把太阳或者月亮吞食掉了。

其实月食和日食的现象类似（中国民间传说认为是天狗吞月），那时候的人们总恐惧天上的动物（总觉得天上和地上一样居住着很多动物）失去了和谐。每当月食、日食发生的时候，许多人还敲锣打鼓去恐吓怪兽，吓唬威胁它吐出它所吞食的太阳或月亮，他们锣鼓喧天地满庄子跑，甚至跑到旷野里喊叫，最终迎来了胜利，太阳或者月亮在大家齐心合力的驱赶下，终于被怪兽吐出来了，重返天上。这样，人们就会长吁一口气，白天就继续劳作，晚上就继续睡觉。

许多个世纪，月食、日食和彗星都被人当作是不可避免的灾祸的预兆。我们都知道当围绕地球运行的月亮走到太阳和地球中间时就造成了日食；当月亮在地球背后被地球挡住了射到月面上的日光所造成的现象叫月食，这两种现象在性质上是有区别的。

如果我们在月食还没开始时就守着月亮，就会看到月亮东边沿渐渐暗淡起来，月亮一面马不停蹄向前进，阴影紧紧跟随侵吞，一点不放弃侵吞的机会，就这样黑暗的部分一面加大并最终月亮完全消失。如果我们非常细心地继续注视，就会看到一种极暗弱的光，被阴影浸着的部分并未完全消失，月影在继续前进，黑影紧紧相随，暗弱的光也跟着移动。月食也和日食一样分种类，全食是指全部月亮都进了阴影中，偏食只有一部分进入了阴影中。

全食发生时，我们始终可以清楚地看到月面上的微弱亮光，因为这时它不能被其他明亮的部分所干扰。这种暗红色的光是由地球大气折射光线而引起的（这些光我们在太阳的章节里讲了）。那些离地球表面不远处或者刚擦过地球边的太阳光线，都被折射而投在阴影中，又被投射在月亮面上。这光的红色也和落日的红色是同一原因，原来是浓厚的大气吸收了波长较短的绿色和蓝色光线却让波长较长的红色光线透过，红色光线可以穿透绿色和蓝色光线。

月食比日食发生频繁，每年要发生两三次，几乎总有一次是全食。即使这样也是要有观看条件的，地球上只有那时正在月光下的那半球才可以看见。不过，如果真正想看，现在也不是事儿了，可以坐飞机飞到有月光的另一半球赏月。

运用我们看到的，可以想象当月食时在月亮上的观测者看见的地球所造成的日食。我们所描写的这种现象在它看来是非常清楚的。如果在月球上，地球的目视大小当然比我们所见的月亮要大，其直径会比太阳还大出三四倍，这样想是不是很神奇或者让你很向往呢？

月食的情形跟日食的情形大不相同，发生月全食时可以同时被地球上月光下的全半球看见，但阴天的话就别想了。

还有一种很奇特的现象，就是月亮升起时就已经蚀去，我们会看到蚀去的月亮和黄昏的太阳同时出现在东、西地平线上。这真是让人惊叹的奇观，科学解释似乎认为太阳、地球、月亮是成一直线的，可这种现象却与之相矛盾，似乎不可能实现。

这一节里，我们知道月亮会被吃掉，万能的太阳也会被吃掉，谁也逃不脱被别的物体遮挡的命运。科学是无穷尽的，只要经常学习，勤于观察留意天体，等小朋友长大了，也会成长为科学家，揭示更多的天文未解之谜！