第24章 惬时灾至
“小兔崽子，此刻你再也蹦跶不起来了！”九龙屠脸上挂着狰狞的笑意，目露凶光，如同一头饿虎朝古今猛扑而来。此时的古今，历经几番激烈战斗后早已身心俱疲。身上多处骨碎筋断，已然没有再战之力，心中毫无波澜。他眼帘微微低垂，嘴角泛起一抹自嘲的苦笑。就在古今束手待毙之时，一声清喝骤然响起：“皇印，天下和！”他下意识循声望去，只见太子李君仁头顶悬浮着一方镇龙白玉玺，在半空中悬停，正是李怀隋梦寐以求的传国玉玺。
端详这方玉玺，只见其：
五量方印九重苍，上卧玉龙逞瑞样，
绝顶法相排海去，惩除魑魅见云光。
乃是一件蕴含着念道之力的稀世灵宝。
李怀隋一见到玉玺，眼中顿时露出贪婪与嫉妒之色。尽管此乃自己日思夜想之物，可此刻也唯有望洋兴叹，毫无办法。
李君仁手指快速捏动印诀，刹那间，灵宝玉玺幻化出丈八法相，直朝着九龙屠镇压而去。其威势威严庄重，令人心生敬畏。只听轰然一声巨响，九龙屠如遭雷击，被震飞出去，在空中划出一道弧线，如同断线的纸鸢般狼狈。在场众人先是一愣，随即释然。毕竟王公贵族的子嗣中，不乏有念道修士。李君仁既然有资格御用造化池，又岂会是平庸之辈？看其修为应是念道三阶，这般境界本非九龙屠的对手。但此时对手身负重伤，实力不及往日一半。太子则趁其病要其命，出奇制胜。
九龙屠重重地滚落在李怀隋膝下，神情满是不甘。在众多皇子之中，仅有寥寥数人具备念修天赋，而李怀隋恰是凡俗之一。他深知自己难以抵挡李君仁一念之威，眼见大势已去，顿时颓然跪地，俯伏叩首，浑身瑟瑟发抖。
李君仁瞧也未瞧其一眼，而是急忙跑去扶起古今，往他口中送入一粒丹药。郑卫刚也已吞服丹药，正依在柱子旁慢慢恢复。古今将丹药囫囵吞下，瞬间感觉浑身的疼痛稍有缓解，心中却不免苦笑：“若是寻常伤痛，凭此丹药定能让自己瞬息痊愈。然此次受伤过重，即便灵丹妙药也仅能起到缓解作用！”
处置完毕后，李君仁方才起身傲然挺立，气势陡然一变。见李怀隋回过神来，正要夺路而逃，便猛然一声大喝。对方那肥硕的身躯瞬间瘫倒在地，动弹不得。未出少顷便已命人将李怀隋与九龙屠五花大绑。话说太子手下的禁卫军，皆是念道二阶修士。若是在平常，他们远非四阶强者的对手。但此刻面对受伤昏死的九龙屠和毫无反抗之力的李怀隋，却绰绰有余。此处插叙一笔，这些露面的将士之所以只是二阶修为，一是因为念道天赋有限，二是受到年岁禁制的影响，他们与真正的念道修士有所区别，筑基不够牢靠。他们原本被李君仁妥善安插在李怀隋身边，并吩咐他们见机行事。若事态难以控制，便假意臣服于对方，以保全性命，日后行事时尽可能为百姓着想。
此刻，见李怀隋落入法网，卫兵们各个咬牙切齿，将其绑得极紧。李君仁则下令将一众叛党全部押入大牢候审，又安排人手将古今与郑卫刚送往灵药池修养，自己则留下来处理后续事宜。
一日之后，古今终于能够稍微活动身体，只是依旧不能行动自如。此时，朝廷已昭告天下，百姓们亦知晓了叛乱的内幕：大皇子李怀隋勾结山匪，妄图谋逆篡位，最终被古家与皇廷合力擒获，即将受到律法的制裁。而之所以如此兴师动众，一则是为了宽慰百姓。毕竟让民众知晓本国拥有能匹敌五阶至强的杀手锏后，便会愈发众志成城。李怀隋篡位乃是弥天大罪，本应遭受极刑。但李君仁宽厚，只是将他贬为庶民，发配边疆，让他为国效力，终生不得入朝。至于同党九龙屠，则于翌日午时三刻被公开处刑。
待公告天下后，王虎龙等人方才知晓事情的全貌，不禁领悟到李君仁之前话语中的深意。至于此次平叛事件中的功臣古氏，因立下大功，特封为镇国侯，赏赐大量的金银玉器和妙药灵宝，令众人羡慕不已。
此次事件发生之前，李君仁实则有心招拢国内为数不多的几名隐士高手。但当收到密探来报，得知谋逆者中有甚至五阶至强的高手时，便放弃了这个计划。李君仁心中有所顾虑，其不愿让这些高人白白送死。一人有损事小，但若一旦事败，李怀隋篡位成功，那么这些家族必定会遭受株连，从此烟消云散。因此，李君仁只能以退为进，暗中积蓄力量，等待时机。
当日事毕，古今被火急火燎地召见。二人秉烛夜谈，推心置腹。古今从未见过太子如此畅快，那是一种发自肺腑的酣畅淋漓。目睹李君仁被清酿染醉，一旁的禁卫军心中不禁为之一颤，热泪盈眶，感慨万分：太子这般年纪，本应满怀抱负，壮志凌云，却因国事操劳，内忧外患，而变得少年老成，青丝都快变得斑白。幸亏遇到古今，才得以平定此次大事。
第二日，李君仁又赏赐古今许多灵药，言说对他的伤势大有裨益。随后安排古今先打道回府，一月期满后再返宫中，开启秘境。古今则谢恩后不再逗留，径自回家。回到家中，父母亲眷全都出来迎接。古牧远满怀欣慰，眼中不禁泛起泪花。母亲秦芝韵更是听闻了一些传言，将古今拉到身前，上上下下仔细端详，确认并无大碍后，才放心地让他进门。
不出古今所料，家人纷纷向他询问事情的详细经过。他便挑了一些无关紧要的事情，简略地讲述了一番。正当古牧远几人听得津津有味时，秦芝韵却严厉地批评了他们，言说古今身体尚未痊愈，需要好生修养。古牧远这才作罢，将太子赏赐的灵药递给古今，让他回房服用。古今也没有推辞，揣起灵药便走，把日月盘交给父亲后，便回房休息了。
话说此次能够带走八极映月盘，乃是古今再三央求，才征得古牧远的同意。此刻，他不禁暗自庆幸自己当初的坚持。只是让古牧远始料未及的是，带走时还只是八极映月盘，而回来后却已变成了八极日月盘，一家人都觉得如梦似幻。回到房内的古今则回想着近日来发生的种种事情，思绪万千，不多久便昏昏沉沉地睡去。
经过两日的修养，古今将赏赐的灵药几乎服用殆尽，此刻身体已然恢复如初，并且隐隐有更上一层楼的趋势。这两日，古今突然灵感迸发，决定趁着一月之期，出外历练一番。他将自己的想法告知父亲，征询父亲意见。哪知话还未说完，便被秦芝韵一口否决。最后，在古牧远几人的软磨硬泡之下，秦芝韵才极不情愿地点头答应。
此番想去的地方是苍莽山。经过多方打听，此山连绵不绝，方圆不知几何。只听闻山中灵药、灵兽以及诸多天材地宝数不胜数。但由于地势险峻，且有强大的灵兽出没，寻常人根本不敢深入其中。即便是修行之人，也大多只敢走上百里，便望而却步。所以，关于山林深处究竟是何景象，一切都不过是道听途说。
关于苍莽山的传言数不胜数。更甚者传闻有四阶强者进入山中，一月之后便再无音讯；也有人说有四阶高手侥幸逃出，却已奄奄一息。还有人扬言自己曾亲眼见过，山中一座不知名的山下立着一块石碑，碑上刻着“灯灭冢”三个大字，无人知晓其意。而那周遭的树枝上，四处垂挂着先前高手衣物的残片，景象甚是凄惨渗人。自那以后，便再无强者敢以身犯险，闯入其中。
古今先是准备了一些必要的物件，便独自踏上了征程。临行前，父母千叮万嘱，再三告诫他万不要靠近灯灭冢碑所在之处。直至叮嘱让其耳朵都快磨出茧子，方才勉强让他离去。古今则按照众人所指引的路线，历经两日的奔波，终于抵达了苍莽山。一路风尘仆仆，加上舟车劳顿，他本已疲惫不堪。但当一道震撼的景象映入眼帘时，所有的疲劳顿时烟消云散。
放眼远眺，只见苍郁浓密的瀚海青松，犹如一把把利剑直插云霄，连绵千里，仿佛与天际相连。此时，他眼中所见，唯有一片幽绿，再无其他。面对此景，不禁让人感叹：
苍林千里目难暇，覆地接天鸟兽微。
东岳三经不相见，渤洋安敢映潭辉。
踏入苍莽山，只觉自己渺如尘埃，周身不由自主地颤抖起来。由于此乃首次出外历练，心中满是期待，看什么都觉得新奇，忍不住东张西望。
古今从南麓进入苍茫森林已有两三日，由于他的念丹已远超二丈，念道感知极为敏锐，周遭稍有风吹草动，便能立刻知晓。得益于此，期间并未发生任何意外。随着在古林中越走越深，他并未见到传说中的灵兽，倒是偶然遇到一些稍带灵气的药材，便顺手收入囊中。毕竟自家以采药为生，他多少认识一些药材。一路走来，但凡遇到灵株，他便如同老牛吃草一般，直接嚼了下肚。
时不时地，也会偶遇一些猛兽。这些猛兽平日里极为凶猛，但当看到古今手托数百斤的巨石，在山林间如履平地般穿行时，都悄然地绕道而行。古今此时虽然年仅八岁多，但他的肉身之力已然远超常人。他散开念识，仔细感应着周遭的情况。察觉到这片区域人踪渐少，便大步流星，继续向前狂奔而去。
又过了两日，古今所处之地已非比寻常。周遭的药材灵气比之前浓郁了许多，野兽亦是如此。这些野兽虽未通灵，但已比寻常兽类更具灵性。有一日，古今逮到一只野兔，本打算架起篝火烹煮。可就在生死之际，它竟然跪俯在地，像是在讨饶。虽然它不能口吐人言，但这一幕还是着实让古今吃了一惊。于心不忍之下，他便将其放生。自那以后，古今便下定决心，若是再有类似情况，必定不会心慈手软。该烹煮就烹煮，该烧烤就烧烤。
时光匆匆，不知不觉七八日过去了。此时也不知自己究竟深入树林多远，身处何地，周遭早已不见人踪车迹。他心中暗自笃定，此刻才算是真正的历练开始。于是便不再狂奔，而是在老林之中小心翼翼地悄然前行。这几日，古今白天四处探寻，入夜则寻找山洞，潜心参悟《天渡经》及武学功法。若是寻不到山洞，他便运用肉身武学，自己开凿出一个。
话说在入林后的第八日晌午，古今饱餐一顿山野美味后，惬意地倚靠在一段树干上小憩。突然，一阵人声如有若无地传来。按常理来说，此时能听到人声，古今应该欣喜，可当他屏气凝神，借助龟息草的能力隐匿气息，轻身跃至另一树干之上向下望去时，却险些惊掉了下巴，只觉如噩耗降临。只听下方的人言怒骂道：“废物！……”