第1章 银行家的梦想

马克斯·瓦尔堡有一个梦想。马克斯是一个拥有多重身份的人，他是一个犹太人，一个德国人，一个大家族的家长，德国皇帝威廉二世的私人顾问。但除此之外，马克斯从未忘记自己首先是一个银行家。这个身份是瓦尔堡祖辈辛苦奋斗的成果，它既是一种恩宠，亦是一种诅咒。

瓦尔堡家族的故事从17世纪的汉堡开始。200多年后，马克斯继承的是一笔惊人的家业。以他为首的M.M.瓦尔堡银行是德国历史最悠久的私人银行。经过多年经营，瓦尔堡银行也已经成为德意志帝国最大的商业银行。

作为一个银行家，马克斯一直认为自己最大的职责就是确保资金充沛并能妥善利用。在德国崛起之前，这往往意味着想方设法从四处筹集款项以确保德国能够迅速发展。但在马克斯成为家族的掌门人后，银行家的任务随着德国地位的变化而发生了本质的变化。作为已经兴起的工业大国，德国已经不再需要那么多的投资。

海外投资——这是马克斯为这一问题想出的解决方案。熟悉金融历史的马克斯深知，这是一个崛起过程中的必经之路。大英帝国雄霸天下的证据之一就是英国人的投资亦同样遍布天下。从香港到布宜诺斯艾利斯，世界上每个角落都能找到伦敦资本的身影。

和战争不同，经济并非零和博弈。在马克斯看来，海外投资是一条可以多方共赢的道路。作为投资方来说，英国不正是通过海外投资让国内多余的闲置资本有了出路并赢得高回报吗？除了经济利益之外，海外投资还让越来越富庶的德国手头闲置的资金开始多了起来。此时，银行家的任务是让这笔资金能够运转起来。

英国的政治势力范围得到空前的膨胀，并为英国国内生产的多余产品找到了稳定的出口途径。与此同时，海外投资还扩大了英国的文化、制度等软实力，让其获得了世界范围内的尊重和影响力。

接受英国人投资的海外国家在这一过程中也是受益匪浅的。19世纪的诸多发明都需要大量的沉没成本，而这正是不发达的国家所缺乏的。这些国家有资源、有潜力，资本成了唯一限制它们发展的“东风”。在这种情况下，得到英国投资往往是这些国家一飞冲天的最佳选择。

在1812年还被英国人火烧首都华盛顿的美国人不就因为不计前嫌、继续大量引入英国资金而成为强国的吗？如果没有英国人源源不断的资本，美国人单凭自己根本没有实力建立四通八达的铁路系统。没有铁路意味着美国人根本无法利用自己国家的地大物博，无法降低商品的运输成本、打造全国化的市场经济，无法促进社会的流动性和开发荒芜的西部。正是因为英国资本的注入，条件得天独厚的美国现在才成为了世界第一经济强国，而英国人则获得了高额的回报。

这些难道不正是马克斯可以为德意志帝国和威廉二世所做的吗？虽然大片的土地已经被英国人和其他欧洲人所占有，但世界上荒芜的处女地依然很多。通过在那些地方投资，德国可以在世界中得到自己应有的份额，借此成为世界一流强国。德国商人可以通过海外投资获得资本的高额回报并拓展海外市场；得到德国投资和支援的弱国则可以借此机会富庶起来，让当地人民的生活变得更好。

作为一名银行家来说，共赢无疑是最好的结局。作为一名刚刚获得德国公民权的人来说，这也无疑是马克斯能够为祖国和皇帝威廉二世献上的最好的礼物。作为犹太人，马克斯不能为帝国披挂上阵，因此海外投资是他一生经验和运筹帷幄的结晶。马克斯深信，重复大英帝国走过的道路绝对是正确的选择。

在为国为民的动机背后，马克斯也看到了海外投资为瓦尔堡家族带来的利益和机遇。同样身为犹太豪族的罗斯柴尔德家族不就是通过作为英国资本和海外市场的中间商而变成世界最有权势的金融世家的吗？即使不能一蹴而就取而代之，瓦尔堡家族至少应该可以和纽约的摩根家族分庭抗礼，毕竟其起家的根本也不过是作为伦敦投资者和美国实业家之间的桥梁。既然这些家族可以做到，瓦尔堡家族为何不能利用德国资本势力扩张之际一举成为闻名天下的金融豪门？

在理清思路之后，马克斯和德国开始一步步实现自己扩张海外的设计。从拉丁美洲到非洲，有英国人的地方也逐渐能够看到德国人的身影。在属于英国传统势力范围的中国，德国投资商也积极地加入面向中国的借贷、投资行为中。经过数十年的经营，到了1914年，德国的海外投资已经隐然有可以和英国抗衡之势。

在德国逐步走向世界之巅之际，马克斯不会想到，自己热衷的海外投资最后会把祖国推向万劫不复之地。在之后的30年中，威廉二世将丧失皇位，德意志帝国将不复存在，1000万德国人将因为战争而死去，德国数百年积攒的财富将灰飞烟灭。在世界范围内，超过7500万人也会因此而丧失自己的生命，被摧毁的财富更是无以计数。

马克斯的遭遇不过是近200年以来的沧海一粟。随着科技的发展，世界逐渐变得越来越小，以至于在人类千百年历史中，十分罕见的海外投资慢慢变成了家常便饭。面对这个“新玩意”，大多数人认为这是一个好东西，因为从理论上来说海外投资有百利而无一害。最直接的案例就是因为改革开放、吸引外资而崛起的中国。无论是海外投资者还是中国人自己都因为投资而获得了丰厚的利益，最终实现了共赢。

然而，“老鼠与人的最好打算常常落空。”海外投资固然有成功的案例，但铩羽而归者不在少数。像马克斯这样极端的案例更是因此而国破家亡。由于海外投资是这样一柄锋利的双刃剑，以至于连海外投资最直接的受益者——那些无论未来成败都可以从海外大把拿钱的人们都对海外投资疑惑不已。“门口的野蛮人”的出现，对自己究竟是有益还是有弊？这是所有希望从海外拿钱的人们都必须考量的问题，毕竟“拿人手短”，因为接受国外投资而亡国的人也不在少数。此类投资通常被称为“热钱”，因为这些资本对于经济发展毫不在意，唯一关心的就是获得高回报。为了达到这一目的，即使是摧毁当地的经济也“在所不辞”。这些前车之鉴使得那些深信海外投资有益无害的人们也不得不时刻提醒自己：永远对“带礼物而来的希腊人”心存警惕。

无论是投资者、资金使用者还是马克斯这样为双方牵线搭桥的中间商，都不禁提出同一个问题：这笔来自异国他乡的投资和热钱，究竟是天使还是魔鬼？