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数字货币获取与使用

本节以比特币为例说明数字货币获取途径和使用场合。

（一）比特币获取途径

1．挖矿

比特币是通过运行复杂程序算法得来的，从目前到2016年年底之前，每天会新产生3600个新币。理论上说，任何人都可以下载、运行软件制造比特币。但事实上，随着比特币的发展，矿机装备竞赛愈演愈烈，挖掘比特币的难度已非常大，需要拥有极高的运算能力才能勉强开采到。

根据比特币的供应机制，每个人能够挖到的比特币数量与其挖矿设备运算能力占比特币全网运算能力总和的比例成正比。在早期很少有人参与的时候，挖矿非常简单。据最早和中本聪合作的哈尔·芬尼（Hal Finney）回忆，他当时就开着个人电脑，几个星期就很轻松地获得了几千个比特币。而随着矿机的大规模投入使用，2013年12月中旬全网运算能力已达到惊人的7000THash/s以上（半年前这一数字才为300THash/s），而且快速增长的趋势还在持续。难度的增长在保障了比特币安全的同时也使得新币的获取异常困难。

以之前主流算力为90GHash/s的阿瓦隆（Avalon）矿机为例，每天能够挖到的比特币也仅仅为0.05个而已，而且这个数量还在随难度的提升而迅速减小。如果现在试图用普通家用电脑挖掘，那么可能花上几年时间都挖不到，即使加入矿池，获得的收益也远远赶不上电费和人工支出。

2．购买

另一个获得比特币的方法是通过交易平台用法定货币来购买。交易平台有很多个，较大的有日本的Mt.Gox，欧洲的Bitstamp，俄罗斯的BTC-e，中国的BTC China、OKCoin、“比特币交易网”，等等。比特币与法币的兑换汇率是完全由市场决定的，而且是7×24小时不间断交易，不设涨跌幅限制。

由于现在比特币总市值并不大，容易被庄家操控，这使得价格经常出现暴涨暴跌、反复无常的现象。它可以在一片质疑声中三年上涨上千倍，也可以在很多人都认为这就是未来货币雏形的时候，一星期暴跌80%，因此在购买时需要把握时机。

交易平台是比特币产业链里面相对比较容易受到攻击的对象。曾经多次出现交易平台被黑客攻击导致比特币被盗，甚至交易所被迫关闭的情况。每当比特币的价格暴跌时，因为用户的恐慌情绪，交易平台出现交易缓慢、堵塞，甚至死机等问题的概率更高。

3．换取

不论从事何种行业，只要对比特币感兴趣，看好比特币的增长潜力，都可以用自己的产品或服务来换取比特币。目前国外已经有大量商家接受比特币支付，国内相对较少。

（二）比特币接受度

互联网网站和服务提供商对比特币的接受程度最高。例如，著名博客软件开发商WordPress和大型BitTorrent目录网站海盗湾分别于2012年11月和2013年4月宣布接受比特币捐赠；专注于用户生成内容的社交新闻和娱乐网站Reddit于2013年2月开始接受用户使用比特币购买Reddit的金牌服务；免费交友、约会和社交网站OkCupid从2013年4月开始接受用户使用比特币购买特色服务。

2013年4月上线的Bitfash（Bitcoin Fashion Store，比特币时尚商店）成为全球首个支持比特币的时装网站，用户在上面可以直接购买到Zara （西班牙服装品牌）、Forever 21（美国服装品牌）和Mr. Porter（英国著名线上男装精品店）的产品，并陆续有其他时尚品牌加入。国内支付领域的巨头支付宝迄今为止没有公布过支持比特币的官方计划，但有些淘宝店家不甘寂寞，宣布接受比特币支付。

在实体商店方面，也有一些商家接受比特币，如创业咖啡馆和孵化基地“车库咖啡”就在国内率先支持比特币付款。如果你关心比特币社区的新闻，可以发现已经出现好几例愿意接收比特币付款出售其房产和汽车的案例了。当然，这些都只是少数个例，目前还没有大规模支持比特币支付的地产商和汽车销售商。

（三）支付便利性

当然，在不同的国家和地区，其认可度并不相同。在欧洲国家的认可度最高，如果在芬兰和德国，即使只有比特币，也可以轻松生活；但在其他国家，仅依靠比特币生活可能会很困难。

2013年5月，《福布斯》的编辑用比特币艰难地生活了一周，而犹他州的柏茜（Beccy）和奥斯丁（Austin）这对新婚夫妇决定使用比特币来度过新婚后的90天，包括购买日常用品、给车加油、付租金等。他们建立了Life on Bitcoin主页，通过视频、图片和文字实时记录整个生活过程。他们通过Kickstarter和自己的主页总共募集到了570个比特币和72,995美元。

随着国际合作的进一步广泛和深化，小额跨境支付的需求变得越来越大，如跨国的网络购物，互联网产品、游戏的小额支付，跨国的软件外包服务等。传统银行的国际汇款收费太高，又不方便，比特币正好可以满足这方面的需求。一般认为，随着比特币市值的增加，价格的稳定性应该也会逐渐呈现，那么可以期待比特币能够成为一种稳定性强、流通性好的天然国际货币。从实用性角度出发，比特币在小额跨境支付上具有一定的优越性，其需求和发展潜力巨大。

手机客户端对于本地化的小额支付来说，易用性很强，能够让顾客很方便地进行移动支付。比较好用的电子钱包包括Bitcoin-Qt客户端、Coinbase客户端，以及Blockchain（Blockchain的字面意思是比特币的区块链，这里指一家提供比特币钱包服务的网站）客户端等。

（四）支付应用扩展

比特币支付有不便于普通用户使用的地方。例如，需要下载客户端、更新网络数据；每笔支付需要等待若干次确认，花费时间较长；购买比特币比较复杂，等等。因此，许多企业开发了比特币支付扩展应用，帮助人们更好地使用比特币，如BitPay、Coinbase等。

以成立较早的BitPay公司为例，它是一家专为比特币提供支付解决方案的创业公司，有人把它比作比特币领域的贝宝（PayPal）。由于BitPay的存在，商家可以灵活地对待顾客的付款。例如，顾客愿意支付比特币而商家更喜欢法币，BitPay钱包会自动把比特币兑换为法币打给商家，所以商家更加容易接受这种付款方式。另外，BitPay能够减少互联网付款的成本和风险，相同商品在BitPay的价格要比竞争商家便宜1%～2%，因此商家和顾客都能从中获益。

BitPay的技术方案提供了更灵活的付款方式，解决了信用卡的某些使用限制，因而发展很快。有多个国家的大量商户使用BitPay处理比特币付款，这些商户以电子商务店铺为主，涉及零售、数字内容、慈善/非营利、独立承包人、移动支付等多个领域。通过BitPay使用比特币，付款就如发送电子邮件一样。