又名《好离乡》《蕉叶怨》，唐教坊曲。按敦煌卷子内的舞谱，此调原当为舞曲。陈元龙注《片玉集》云：“晋国高士全隐于南乡，因以为氏也（号南子）。”此当为调名所本。《白香词谱》载：“南乡即南国，唐人称南中。”唐代乐工将“南乡子”作为教坊曲名，用作词调。
原为单调，有二十七字、二十八字、三十字各体，平仄换韵。单调始自后蜀欧阳炯。南唐冯延巳始增为双调。前阕、后阕各五句，共五十六字，每阕第一、第二、第四、第五句押平韵，一韵到底。
