又名《江月令》《步虚词》《壶天晓》《白苹香》《玉炉三涧雪》等。原为唐代教坊曲名，后用作词牌名。唐代李白《苏台怀古诗》有“只今唯有西江月，曾照吴王宫里人”之句，本词牌名来源于此。
本词牌有不同诸格体，均为双调。本处所列为较常见的一体：前片、后片各四句，共五十字。前片、后片第二、第三句押平声韵，末句押仄声韵。同时，平仄韵脚同部相协。
