4.1 直射光与扩散光
自然界中的光线，是人们能够视物的先决条件，摄影也是如此。在摄影这一领域，可以按照光线的性质将其划分为直射光、扩散光和反射光，其中，反射光也是直射光或扩散光的一种表现形式。
4.1.1 直射光
直射光线是指有明显光源发射出的光线。直射光照射到某一对象上时，会产生高亮部位、一般亮度部位和暗部。其中，高亮部位因为反射光线的缘故，有时会显得非常刺眼，如果亮度过高，该处的许多细节无法看清；一般亮度部位在人眼看来比较舒适，并且能够保存几乎全部的表面细节；暗部因为较暗的缘故通常无法看清，在拍摄时也会损失很多表面细节。
红色线区域内为强光部位，黄色线区域内为中间亮度部位，蓝色线区域内为暗部。
1）强光位置是指被摄体直接的受光部位，这部分一般只占被摄体表面极少的一部分，在强光位置，由于受到光线直接照射，亮度非常高，因此一般情况下肉眼可能无法很好地分辨物体表面的图像纹理及色彩表现。而也是由于亮度极高，因此这部分可能是能够极大吸引观赏者注意力的视觉重点。
2）一般亮度位置是指介于强光部位和阴影之间的部位，在这部分区域，亮度正常，色彩和细节的表现比较正常，可以让欣赏者清晰地看到这些内容，也是一幅照片中呈现信息最多的部分。
3）阴影部分是指画面中背光的部分，正常情况下，这部分的亮度可能并不低，但由于与强光位置在同一幅画面中形成对比，因此显得比较暗。另外，数码单反相机因为动态范围容许度的限制，可能无法将阴影部分和强光部分都显示正常。阴影部分可以用于掩饰场景中影响构图的一些元素，使画面整体显得简洁流畅。
光圈：F4.5
快门：1/80s
焦距：18mm
ISO感光度：200
曝光补偿：0EV
直射光照射时，环境中会有较大的明暗反差。
光圈：F5.6
快门：1/640s
焦距：300mm
ISO感光度：200
曝光补偿：0EV
利用直射光拍摄人像时，要注意光线在人脸部的明暗反差不宜过大，否则会产生不协调的感觉。合理的直射光明暗对比能够增加画面的立体感和影调层次。
4.1.2 扩散光
扩散光是指光线没有一定的照明方向，即没有明显点光源时的状态，也叫散射光、漫射光。严格来说的扩散光照射在被摄对象表面任何一个部位产生的明暗效果几乎相同。也因为扩散光不会使被摄对象产生比较强烈的明暗反差对比，所以欣赏者在视觉感受上会有一些平淡。对于摄影技术本身来说，这比较有利于摄影者进行拍摄，具体如曝光操作，由于明暗反差较小，也就不会存在所拍摄照片中有些区域曝光过度或不足的情况，并且拍摄时比较容易表现画面表面的细节与质感等因素。
普通场景中，纯正的散射光很少，光线大多带有一定的方向性，例如阴天时，虽然太阳被乌云遮住，但透过云层的部位亮度仍然高于地表的亮度，也就是说，如果在阴天的散射光环境中拍摄照片，也会产生一定的明暗层次，但效果不明显，摄影者可以利用这一特点来营造画面的影调层次，并且画面效果非常柔和。
光圈：F11.0
快门：1/15s
焦距：28mm
ISO感光度：200
曝光补偿：+0.5EV
阴天时的散射光仍具有一定的方向性，潜在光源来自于天空的云层后面。
光圈：F5.6 快门：1/100s 焦距：200mm
ISO感光度：200 曝光补偿：0EV
散射光下拍摄嬉闹的儿童，画面亮度非常均匀、柔和。
4.1.3 反射光
逆光拍摄照片时，可能会存在画面背景亮度很高，但被摄主体正面曝光不足而较暗的情况，这时，就需要使用辅助光源对所拍摄对象的正面进行补光。补光并不一定使用闪光灯或外拍灯等直射光源，可以使用亮度较高的平面体反射光线，利用反射光线对被摄体补光，这种补光效果要比主光源的效果弱，从而形成一定的光比，画面看起来更加真实，并且效果更加柔和。反射光可以是直射光，也可以是扩散光，但整体上看，反射光的强度比反射之前的直射光有明显下降。反射光与原光源光线的强度差别和反射体表面的粗糙程度有关，一般使用的反射体是反光板或反光伞。
光圈：F2.0 快门：1/500s 焦距：200mm
ISO感光度：100 曝光补偿：-0.3EV
利用反光板为逆光人像正面补光，使人物面容清晰自然。