东南亚地区

东南亚地区的地形比较复杂，包括泰国、老挝、柬埔寨、缅甸、越南等陆地国家，也包括印度尼西亚、马来西亚、菲律宾等岛国，其中印度尼西亚还是世界上面积最大的岛国。这里地处海洋与大陆板块的交接处，火山、地震活动频繁。同时，由于地处海洋、受到种种因素的影响，东南亚地区阳光充足、气候湿润，是亚洲气候最宜人的地区之一。泰国、新加坡、马来西亚等地，更成为世界知名的旅游胜地。

菲律宾吕宋岛黄昏时分的椰树、海滩、渡轮组成了一幅热带地区特有的暖色调的景观。

中南半岛

亚洲大陆地域广阔，自然条件复杂，在大陆板块的东缘体现为一系列弧形的列岛，这也就形成了东南亚地区庞大的半岛与岛屿的世界。其中位于中国和南亚次大陆之间的中南半岛是亚洲南部的三大半岛之一，亦称为“中印半岛”或“印度支那半岛”，包括缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨和马来西亚的西部地区。它东临南海及泰国湾，西濒孟加拉湾、安达曼海和马六甲海峡，海岸线总长度为1.17万千米，面积206.5万平方千米，占东南亚总面积的46%，有许多重要的港湾，半岛各国均与中国和印度等国家有着密切的历史与文化联系。因此也是东部亚洲大陆与海上各群岛之间的桥梁，在各地联系交流中发挥着重要的作用。

老挝人民赞颂湄公河：“静静地流过老挝的田野，使老挝人的家园变得富饶美丽，使老挝人民愉快和欢畅。”

马来群岛

散布在太平洋与印度洋之间的马来群岛是世界上最大的一片群岛。群岛因居住在岛上的马来人而得名，范围南北长约3500千米，东西宽约4500千米，包括大巽他、小巽他、马鲁古、菲律宾等群岛，共有2万多座岛屿，占东南亚面积的54%，其岛屿之多、散布之广、拥有世界大岛数目之多，均居世界首位。各个群岛所占海域面积广大，而且除爪哇岛海域及南海之外，水深都在1000米以上，分别属于印度尼西亚、马来西亚、文莱和菲律宾等国。

湄公河

湄公河全长4500多千米，上游是中国境内的澜沧江，流经老挝境内约1900千米，经柬埔寨和越南南方入海，是老挝和缅甸、泰国的界河。湄公河在老挝人的语言里是“幸福之母河”的意思。其干流、支流几乎遍及老挝所有省份，大多有一定航运、灌溉之利。每年河水泛滥之后，给两岸留下一层肥沃的土壤，使沿岸的冲积平原成为老挝的主要农业区。老挝较大的城市都坐落在湄公河沿岸。

佛教的影响

佛教起源于亚洲今天的印度与尼泊尔交界地区，但现在流传得最为广泛、最深入人心的地区之一则是在东南亚。与中国等地信仰的大乘佛教不同，东南亚人民多信仰小乘佛教。实际上，“小乘佛教”是大乘佛教信徒对其非正式的称呼，含有轻视的意味，其信徒则自称为“南传上部座”。佛教文化在东南亚的影响可以说大过了世界其他任何地区，许多国家将佛教尊为国教，有些国家，如泰国，信仰佛教的国民甚至达到了人口的95%以上。佛教在东南亚的影响处处得以体现，这里拥有许多世界闻名的佛教建筑，如缅甸的仰光金塔、泰国的玉佛寺等，而在印度尼西亚这样的伊斯兰教国家中甚至也留存着诸如婆罗浮屠这样规模宏大、气势雄浑的佛教建筑奇迹，则不能不使世人为此由衷地感叹佛教在这片土地上如此深远的影响。

缅甸玛哈牟尼宝塔内的玛哈牟尼佛像，高4米，裹着一层几厘米厚的金粉。佛像散发着金色的光芒，普照众生万物。

身着传统服饰的柬埔寨少女在虔诚地跪拜。现代的柬埔寨人很少穿这样的传统服饰，但仍保留男人文身、女人戴首饰、男女都涂香料的习俗。